La librería Lello de Oporto lleva más de un siglo dando que hablar. Este templo de las letras y las artes, antes inspiración para escritores, palco de tertulias y remanso de paz, ahora es una atracción turística de primer nivel a la que acuden cada año cientos de miles de visitantes de todo el mundo. Su decoración neogótica y Art Nouveau, su gran escalera sinuosa de color carmín de diseño tan audaz y sorprendente –descrita por Lonely Planet como una “flor exótica”–, sus mil detalles y la supuesta relación con Harry Potter son un reclamo único. Claro, suele estar llena de turistas pero, ¡por algo será!
Te acompañamos por la librería más famosa de Portugal, considerada por muchos la librería más bonita del mundo, para darte datos prácticos y consejos sobre la visita y contarte alguna curiosidad.
No dejes de leer nuestras cosas que ver y que hacer en Oporto en 3 días, organizadas por día y con mapa, para completar tu viaje a la ciudad portuguesa.
Cómo sacar las entradas para la librería Lello de Oporto y precio
¿Pagar para entrar en una librería? Sí, a nosotros también nos sorprendió. Es la primera vez que hemos visitado una librería en la que hay que pagar un billete de entrada. No estamos seguros de si hay otros casos en el mundo… El hecho es que la librería Lello es tan bonita y pequeña que ha sido “invadida por los turistas”. Así que sus dueños han tenido que limitar el aforo y han decidido cobrar entrada. Más que nada porque el negocio de vender libros a portuenses se les acabó con tanta afluencia de visitantes más interesados por la estética y los selfies que por la cultura. Esa invasión que al principio casi arruinó su negocio se ha convertido ahora en otro negocio.
¿Cuánto cuesta la entrada a la librería Lello? 8 euros, físicamente en Oporto y si la compras online. Aquí tienes el enlace directo a la página web oficial de la Livraria Lello en inglés –solo está en portugués e inglés– para comprar la entrada online. También puedes comprar una entrada con prioridad, “Priority ticket-voucher”, a partir de 15,90 € desde la web.
Los menores y niños pagan el mismo precio, solo los bebés hasta los 3 años de edad entran gratuitamente. Pero también deben llevar entrada –si la sacas online, tenlo en cuenta–.
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Lo bueno es que, aunque te cobren entrada, ese dinero se descuenta del precio de los libros. Es decir, si compras un libro pagarás 8 € menos. Una forma inteligente para mantener su negocio de libreros, aunque los compradores sean turistas y no locales. Ojo, solo se puede descontar el precio de una entrada por cada libro. Si vas con otra persona no puedes descontarte 10 € de la compra de un único libro. En el caso de las entradas con prioridad, seleccionas el libro que quieres en el momento de comprar la entrada, por eso hay distintos precios.
Los horarios de la librería y de la taquilla y cómo llegar
Si prefieres comprar la entrada en Oporto, puedes hacerlo en el “check-in Livraria Lello”, la taquilla que está prácticamente al lado de la librería, en la esquina con la Praça de Gomes Teixeira, a tres tiendas de distancia. La librería está en la Rua das Carmelitas, 144 y el “check-in Livraria Lello” en la Rua das Carmelitas 166. Allí, además de comprar tu entrada, es donde tienes que dejar las mochilas o bolsos grandes y los carritos de bebé –hay taquillas gratuitas–.
El horario de apertura de la librería es de 9:30 a 19:00 todos los días de la semana. La tienda cierra solo el día de Navidad, el día de Año Nuevo, el Domingo de Pascua, el 1 de mayo y el 24 de junio. El día de Nochebuena y Nochevieja cierra a las 17 h y también puede cerrar antes en otros días festivos. El “check-in Livraria Lello” abre y cierra un cuarto de hora antes. En su página oficial puedes ver los horarios actualizados.
Para saber cómo llegar, lo mejor es preguntarle a Google Maps: hay muchos autobuses –los que paran más cerca son el 601 y el 602– y el metro Aliados está a unos 10 minutos andando.
Comprar un libro en español, ¿es posible?
Si quieres comprar un libro en español, también es posible. Hay libros en español y en casi todos los idiomas, recuerda que la mayoría de clientes son turistas. Incluso los editados por la propia librería que tiene su sello editorial.
La Livraria Lello sin colas, ¿es posible? ¿Cuál es la mejor hora para visitarla?
Cuando compras la entrada, ya sea online ya sea in situ, no tendrás un horario: solo puedes escoger el día. Eso sí, hay un aforo máximo de 150 personas. Así que, aunque tengas entrada, tendrás que ponerte a la cola y esperar si hay mucha gente.
Según la época del año y la hora del día, pueden formarse colas muy largas. Aunque, según nos comentaron, se suelen mover bastante rápido porque la mayoría de la gente no se queda mucho tiempo. Otra cosa son los instagramers o aspirantes a tales… ¡nosotros tenemos a una chica asiática en casi todas las fotos!
¿Cuándo visitar la librería Lello para no encontrarla excesivamente masificada? Por supuesto, lo mejor es ir entre semana y en temporada baja. Nosotros fuimos en enero después de las vacaciones, un jueves y no había mucha gente. Respecto a las horas, lo mejor es ir a primera hora de la mañana, cuando abre. Si puedes y vas en temporada alta, compra la entrada online o el día de antes. Según nos comentaron, tampoco está mal a última hora.
La única forma de saltarse la cola es comprar la entrada online junto con un libro, la entrada con prioridad. En el mismo enlace de compra de arriba tienes que elegir “Priority ticket-voucher” y, después, escoger el libro entre los disponibles. De esa forma tendrás prioridad en la entrada. En temporada baja no merece la pena y así, si quieres comprar un libro, podrás escogerlo entre todos los de la librería.
¿Merece la pena entrar aunque esté lleno de gente?
Las visitas turísticas a lugares muy concurridos pueden ser muy agobiantes. A nosotros nos pasó con los Museos Vaticanos donde casi no nos podíamos mover. Con todo y con eso nunca sugeriríamos no entrar. La librería Lello no es tan imprescindible como la Capilla Sixtina y, de nuevo, nosotros la visitamos en temporada baja, así que no fue tan agobiante, pero hemos leído que puede llegar a serlo. Aún así, es un lugar único y nosotros no nos lo perderíamos. Las cosas bonitas le gustan a más gente, ¡qué le vamos a hacer!
La conexión con Harry Potter: ¿realidad o mito?
La mayor responsable de que la Livraria Lello se haya hecho tan famosa es J. K. Rowling. Sí, la autora de Harry Potter. ¿Que qué tiene que ver la librería Lello con Harry Potter? En realidad, nada. Todas las conexiones se deben a rumores jamás confirmados por J. K. Rowling. De hecho, el 21 de mayo de 2020 la escritora confirmó en un hilo de Twitter que nunca supo siquiera de su existencia cuando vivía en Oporto –eso sí, en el mismo hilo admite haber escrito más de una vez en el Café Majestic–. Pero, claro, ya sabemos cómo son los fans, un “puede ser” es suficiente.
Vayamos a los datos ciertos. La escritora vivió un par de años en Oporto, donde se mudó para enseñar inglés, a principios de los años ‘90. De hecho, en la ciudad portuguesa se casó, tuvo una hija y se divorció, todo entre 1992 y 1993. Lo que nos comentaron sus empleados, que sí que frecuentaba la librería, era clienta, y se paraba aquí a leer –entonces había espacios para sentarse–, pero «quién sabe si a escribir», hemos descubierto que no es cierto tras la declaración de Rowling.
Se especulaba incluso con que la librería, en particular su icónica escalera, hubiera sido la inspiración de “Flourish and Blotts”, donde Harry Potter y sus compañeros compran cada año los libros o incluso de algunos ambientes de Hogwarts. Lo único que ha confirmado la autora es que “En esas primeras semanas en Portugal escribí el que se ha convertido en mi capítulo favorito de La piedra filosofal: El espejo de Oesed”. Todo lo demás, como las otras supuestas conexiones de Harry Potter con Oporto, es fantasía.
Que la realidad no te estropee un viaje… más allá de que la librería Lello tenga o no algo que ver con Harry Potter, son varios los lugares relacionados con el mago en la ciudad –algunos seguros y otros… bueno, tal vez–. Conócelos todos: contrata un tour guiado de Harry Potter por Oporto.
18 curiosidades sobre la Livraria Lello & Irmão de Oporto
Esta preciosa librería está llena de detalles curiosos. Además de hacer fotos –siempre intentando respetar a los demás y no ocupando los espacios de paso– y decidir qué libro te llevas, intenta observar cada detalle. Nosotros te damos alguna pista mientras te contamos algunas de las curiosidades relacionadas con la librería. Las fuentes son la propia Livraria Lello –su página web, la de su blog Porto by Livraria Lello, su folleto y una empleada a la que hicimos unas preguntas– o, en el caso de las cifras, periódicos de cuyos artículos hemos puestos los enlaces.
1. Los hermanos a los que les debemos todo
El nombre de la librería, Lello & Irmão, se debe a los dos fundadores: los hermanos José y António Lello. En 1881, en la Rua do Almada, a poca distancia de la librería actual, abrieron su primer negocio de venta y edición de libros. Hoy en día uno de los dos propietarios de la Livraria Lello es el bisnieto de uno de los hermanos fundadores.
2. Una caja registradora que no sabe de euros
De ese edificio de la Rua do Almada se conserva la primera caja registradora del negocio, y una de las primeras de Portugal, que encontrarás en la segunda planta. Es del año 1900 y todavía funciona, de hecho se siguió utilizando hasta 2016 y se dejó de usar para tener registros informáticos de las ventas.
3. Una librería, dos nombres
En la fachada, justo debajo de las figuras de mujer que representan al arte y a la ciencia, verás que hay dos nombres diferentes: Livraria Lello & Irmão y Livraria Chardron. Esto se debe a que en 1894 los hermanos Lello compraron el antiguo negocio de librería/editorial de Ernesto Chardron.
4. Si gano la lotería… me compro una librería
Ernesto Chardron, a su vez, pudo comprar este negocio gracias a que había ganado la lotería. Algunos billetes de lotería antiguos se han encontrado escondidos bajo unos estantes, por lo visto los pegaron ahí los empleados para que les trajera suerte, y todavía se pueden ver gracias a un espejo en la planta baja, a la izquierda. En 2008 la Livraria Lello hizo su propia lotería.
5. Más de medio siglo de librero
Un personaje más ligado a la librería: Domingos Lima. Fue librero en la Livraria Lello durante 52 años. “Domingos da Lello”, así se le empezó a conocer, se sabía de memoria el catálogo –con autores, títulos y fechas– y tenía una relación muy especial con sus clientes.
6. Una crisis que se convierte en oportunidad
La gran afluencia de turistas y fans de Harry Potter estuvo a punto de acabar con el negocio. Los visitantes no solo no compraban nada, sino que, además, ahuyentaban a los clientes de la librería y hasta llegaron a dañar su patrimonio artístico. Todo cambió desde que los propietarios empezaron a cobrar entrada y a descontarla de los libros. Ahora la mayoría de visitantes compra, llegando a una media de unos 1.200 libros vendidos al día, lo que ha convertido a la librería Lello en la tienda que más libros vende de todo Portugal. También ha pasado de tener 9 empleados a tener 60.
7. Sonríe, ¡estás en la librería Lello!
El dinero recaudado con las entradas y la subida tan brutal de las ventas han servido para restaurar la librería. Entre 2016 y 2017 pasó por un gran “lavado de cara” que afectó tanto a la fachada como al interior. También se restauró el gran vitral –de ¡ocho por tres metros y medio!– polícromo del techo, que lleva el lema de la librería, Decus in labore, “dignidad en el trabajo” en latín. Eso sí, en la restauración de la vidriera se le dio un toque mucho menos serio que ese lema… ¡se ha añadido un smile!
8. ¿La librería Lello será la más visitada del mundo?
Con más de un millón de visitantes al año, que llegan a 4-5.000 al día en verano, la Livraria Lello es una de las atracciones turísticas más visitadas de todo Portugal. No llega a los niveles del Palacio da Pena de Sintra o del Monasterio de los Jerónimos de Lisboa pero, ¡sigue siendo una librería!
9. El principito también triunfa aquí
La librería Lello presume de un catálogo de más de 60.000 libros. Ellos mismos editan libros en portugués, inglés, español y francés. El libro más vendido en español es su edición de El principito que, según nos comentaron, se suele agotar. Y luego están, por supuesto, los libros de Harry Potter.
10. ¿Fotos no? ¿Estamos de broma?
Cuando se empezó a cobrar entrada en 2015 también se prohibió hacer fotos. Al final, fue imposible controlar que la gente cumpliera y se levantó la prohibición. Hoy es posible hacer fotos. Eso sí, sin palo selfie.
11. Los guardianes de la Livraria Lello
Justo después de entrar, a ambos lados, están los dos hermanos Lello en sendos bajorrelieves. Son de yeso imitando madera, como los estantes, la decoración del techo o la misma escalera. Sí, ¡hay mucha menos madera de lo que parece!
Más adelante, siempre en la planta baja, te encontrarás con bajorrelieves de seis de los escritores portugueses más importantes. Y, encima de la puerta de entrada, con los bustos en bronce de Eça de Queirós –del que también hay bajorrelieve– y de… ¡Cervantes! Los podrás ver bajando la escalera.
12. Me siento observada
Hablando de caras, en la segunda planta hay una instalación artística permanente llamada “O Rosto do Porto”, el rostro de Oporto, de la escultora Ester Monteiro. Son 399 rostros moldeados en arcilla que representan a ciudadanos de Oporto. Tanto anónimos como personajes conocidos, desde escritores hasta científicos pasando por cineastas, arquitectos o artistas. Entre ellos está el famoso grafitero Hazul, que mantiene su anonimato gracias a una bufanda que le cubre el rostro. Otro, Mr. Dheo, fue retratado con su máscara de grafitero y otro más, Godmess, también de identidad desconocida, es una de esas 399 caras, pero no se sabe cuál. La instalación se inauguró el 13 de enero de 2018, en el 112º aniversario del edificio.
13. El trece es el nuevo número de la suerte
Has hecho bien las cuentas: el edificio actual, obra del ingeniero portugués Xavier Esteves, se inauguró el 13 de enero de 1906. A la inauguración asistieron grandes personalidades de la vida política, cultural y artística de la ciudad. Fue todo un evento. Desde entonces el 13, lejos de traer mal fario, es un número de la suerte para la Livraria Lello. El 13 de enero de 2020, por su 114º aniversario, inauguraron la exposición “Lucky 13”, con 13 raras primeras ediciones de grandes obras de la literatura universal. Desde Pinocho y Orgullo y prejuicio hasta Mensagem de Fernando Pessoa y El principito. Este último, autografiado, vale unos 21.000 €. Estas obras son algunas de las más valiosas de la colección de la librería Lello, conservadas normalmente en otra sala, la Sala Gemma, también en la segunda planta.
14. Sacándole partido a Harry Potter
Aunque se haya desmentido la conexión con Harry Potter y aquí no se haya rodado ninguna escena de las películas, tampoco se deja de aprovechar. Hay una sala decorada a lo Harry Potter en la que solo hay libros de la saga –incluso hay una edición en latín, sí, ¡en latín!– y en la librería se vende merchandising de todo tipo del famoso mago. En el “check-in Livraria Lello” hay también una reproducción de la vía 9 y 3/4 de la estación de Londres de la que sale Harry Potter.
15. El carrito de madera… también de Harry Potter
Otro objeto que no pasa inadvertido es el carrito de madera que se encuentra en la planta baja a la izquierda, detrás de la escalera, sobre unas vías. En él se transportaban los libros para su recogida en el almacén. Ahora está lleno de… ¡libros de Harry Potter!
16. ¿Biblioteca Lello?
Muchos confunden la librería con una biblioteca –y no solo los ingleses, que para ellos library es biblioteca–. Una búsqueda común en Google es “biblioteca Lello”. Pero no, aquí se viene a comprar libros, no a leerlos.
17. También puedes bajar, no solo subir…
En la planta baja hay un espacio para eventos y exposiciones. Cuando fuimos nosotros había una sobre Os Lusíadas, la obra maestra de la literatura portuguesa de Camões. En las paredes, pintadas con las primeras palabras de los diez cantos del libro, todavía se pueden ver las marcas de los estantes antiguos de la librería.
18. ¿La librería más bonita del mundo?
Si visitas la librería Lello seguramente pensarás que es la más bonita o, por lo menos, una de las más bonitas del mundo. Nosotros desde luego no tardamos ni un segundo en pensarlo –aunque el Ateneo Grand Splendid de Buenos Aires es buen competidor–. No somos los únicos: sale en prácticamente todas las “clasificaciones” de librerías más bonitas del mundo. Estos artículos de The Times, CNN, The Guardian o Lonely Planet son prueba de ello.
¡Ya solo queda ir a Oporto para comprobarlo!
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