En nuestra ruta por la Toscana en coche teníamos muy claro que una de las paradas iba a ser San Gimignano. Al fin y al cabo, el “Manhattan medieval” es probablemente uno de los pueblos más famosos de Italia. ¡Si hasta sale en Assassin’s Creed! Para mí sería la tercera visita y para JAAC, después de unos cuantos viajes a la Toscana, sería la primera. Los dos le teníamos muchas ganas. Yo por ver cuánto había cambiado y JAAC por averiguar si de verdad era “para tanto”.
A pesar del mal tiempo y de que llegamos más tarde de lo esperado por “culpa” del Giro d’Italia –nos cortaron la carretera–, los dos nos fuimos con buen sabor de boca y para nada decepcionados. Es verdad que el San Gimignano que visité de pequeña, sin tiendas de souvenirs y casi sin turistas, ya no existía. Pero no encontramos masificación –era un lunes de mayo– y el encanto medieval del pueblo seguía venciendo a los males del turismo de masas.
Te contamos todo lo que hay que ver en San Gimignano –a pesar de que el pueblo es bastante pequeño, es mucho– y te damos algunas sugerencias prácticas para la visita. Por supuesto, te lo ponemos también todo en un mapa para que te sea mucho más fácil.
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Prepara tu escapada con nuestros consejos para viajar a Italia, además de echar un vistazo a Qué ver en la Toscana y 9 pueblos con encanto en la Toscana. Y, si quieres ampliar horizontes y darte una vuelta por todo el país: aquí tienes nuestras rutas en coche y en tren por Italia. Mejor preparación, ¡imposible!
Qué ver en San Gimignano: perla medieval de la Toscana y de toda Italia
Un poquito de historia, muy rápida, lo prometo. El pueblo de San Gimignano, aunque tiene origen etrusco, se empezó a desarrollar en el siglo X. Tomó el nombre del santo de Módena que, en el siglo VI, habría salvado la aldea del bárbaro Totila. La Edad Media fue su edad dorada. Era una de las comunas medievales más ricas de toda la Toscana, gracias, entre otras cosas, a su comercio de azafrán, que llegaba hasta Francia y Países Bajos. Prueba de esta riqueza es que había nada menos que ¡nueve posadas! para acoger a los mercaderes foráneos. Era, además, parada de una gran vía de peregrinación religiosa: la Via Francigena.
Fue entonces, en la Edad Media, cuando se protegió por una muralla que sigue en pie, cuando llegaron artistas de gran nivel para decorar sus iglesias y palacios y cuando sus mercaderes construyeron las grandes torres que la han hecho famosa. A más poder, más altura, aunque, eso sí, ninguna podía ser más alta que la Torre Rognosa, la del ayuntamiento.
¿Sabías que…?
En San Gimignano llegó a haber ¡72 torres! Hoy quedan 15.
Su decadencia, a partir de la peste negra, fue muy rápida. Gracias a ello, ha llegado casi intacta hasta nuestros días. Así que, aunque te llevamos “de la mano” a recorrer sus edificios y lugares más significativos, no hay rincón que no merezca tu atención en el casco histórico de San Gimignano: ¡no te pierdas ni un detalle!
La muralla medieval que protege San Gimignano
La muralla medieval, reconstruida en el siglo XIII, sigue rodeando todo el casco histórico de San Gimignano. Antes o después de recorrer las callejuelas que protege, puedes darle la vuelta y admirarla desde fuera.
Aunque, eso sí, lo mejor te espera tras cruzar una de sus cinco puertas….
La via San Matteo: empieza el espectáculo de torres medievales
La más famosa de esas puertas es la de San Juan –porta di San Giovanni– pero, en nuestro caso, llegamos desde el lado opuesto, desde la puerta de San Mateo. Allí comienza la via San Matteo, la arteria principal del casco histórico y parte de la Via Francigena. ¡Empieza el espectáculo medieval! La calle está flanqueada de casas, casas-torre y palacios de la Edad Media. Levanta la vista y fíjate en cada uno de ellos.
También es la calle donde más tiendas de souvenirs vas a encontrar… ¡qué le vamos a hacer!
La iglesia de San Agustín: un aperitivo de frescos
Antes de recorrer la via San Matteo y llegar al corazón de San Gimignano, cogemos un pequeño desvío a la izquierda para visitar la iglesia de San Agustín, chiesa di Sant’Agostino.
Esta iglesia medieval desde fuera es muy sencilla. Pero, dentro tiene un precioso altar de mármol renacentista y unos increíbles frescos, también renacentistas. La Coronación de la Virgen –en el presbiterio–, San Sebastián –en la pared izquierda de la nave– y, sobre todo, el ciclo de la Vida de San Agustín –en las paredes del coro–. Un buen entrante antes de llegar al Duomo, con un plus: la entrada es gratuita, cosa que no suele pasar mucho en las iglesias de la Toscana.
La piazza del Duomo: centro del poder civil y religioso
Ahora sí, toca subir la via San Matteo para llegar a la piazza del Duomo, también rodeada de palacios y torres medievales. Entre ellos, el Palazzo del Popolo, del que hablamos más adelante, y el Palazzo Vecchio del Podestà, con la gran Torre Rognosa, o torre del reloj. Con sus más de 51 metros, es la que, en principio, no podía superarse en altura… aunque la Torre Grossa, del Palazzo del Popolo, sí que lo hizo. Eso sí, ¡seguía siendo pública!
Por supuesto, es en esta plaza donde se encuentra el Duomo di San Gimignano: la colegiata de Santa Maria Assunta. No subas la gran escalinata que llega a su puerta, el acceso no está ahí: ve hacia el Museo de Arte Sacro para comprar la entrada.
La colegiata de San Gimignano: el plato fuerte
El plato fuerte, por lo menos en cuanto a interiores se refiere, de San Gimignano es su colegiata. La entrada incluye una audioguía –también la hay en español–, así que no te perderás ni un detalle de su interior. Es verdad que se hace un poquito pesada –no somos muy amantes de las audioguías– pero, en su mayoría, merece la pena escucharla.
Te vas a quedar con la mandíbula desencajada durante todo el recorrido. Empezando con los frescos que cubren todas las paredes laterales de las naves y la contrafachada y acabando con la capilla de Santa Fina, una joya del Renacimiento.
¿Sabías que…?
Santa Fina es la santa más venerada de San Gimignano. Una enfermedad la dejó postrada en una tabla de madera que se encuentra en la capilla de la colegiata. Según la tradición, en el momento de su muerte, florecieron violetas amarillas sobre la tabla. Cada año, en marzo, las “violetas de Santa Fina” florecen entre las piedras de las torres de San Gimignano, recordando a la santa.
Información práctica: precios y horarios
La entrada al Duomo de San Gimignano cuesta 5 €. En la página oficial del Duomo di San Gimignano tienes los horarios y precios con descuentos actualizados.
En nuestro caso, ya que queríamos entrar también al Palazzo del Popolo y subir a la Torre Grossa –9 €–, nos hicimos con la San Gimignano Pass. Por 13 €, el mismo precio que las dos entradas por separado, incluye también el Museo d’Arte Sacra y los demás museos municipales y es válida para dos días.
El Palazzo del Popolo y las vistas desde la Torre Grossa, la más alta de San Gimignano
Si solo pudieras entrar en dos sitios en San Gimignano, tendrían que ser la colegiata y el Palazzo del Popolo o Palazzo Comunale, el antiguo ayuntamiento del pueblo. Aquí podrás visitar salas decoradas con preciosos frescos medievales. Como la grandiosa Sala di Dante, con sus ciclos caballerescos. O la más íntima Camera del Podestà, sala privada de la máxima autoridad del pueblo, el Podestà, con frescos sobre la vida conyugal, ¡el de la pareja bañándose es muy curioso!
¿Sabías que…?
En mayo del año 1.300 Dante fue enviado a San Gimignano como embajador de la Liga Güelfa. Por eso hay una sala dedicada a él.
El Palazzo del Popolo también es sede de una pequeña pinacoteca, con algunas joyas de pintura toscana de los siglos XIII al XV.
Y, de postre, llega el momento de subir a la torre más alta de San Gimignano: la Torre Grossa, de 54 metros. Las vistas sobre el pueblo y los alrededores son increíbles. Además, subiendo por las escaleras, un video proyectado sobre una tela en el vano central te contará la historia de la ciudad.
Información práctica: precios y horarios
La entrada al Palazzo del Popolo, pinacoteca y Torre Grossa cuesta 9 € e incluye la entrada a los otros museos municipales. En su página oficial tienes los detalles de precios y horarios.
Más museos que visitar en San Gimignano: el Polo Museale Santa Chiara y el Museo d’Arte Sacra
Como decía arriba, nos hicimos con la San Gimignano Pass que da acceso a diferentes museos de la ciudad, así que fuimos a visitarlos todos. Ninguno es imprescindible, pero todos son interesantes si tienes tiempo y, al estar incluidos…
Antes de nada, incluso antes de entrar al Duomo, visitamos el pequeño Museo d’Arte Sacra, donde dimos también con alguna joya, como la bonita, aunque un poco afectada por el paso del tiempo, Anunciación de madera del siglo XIV. Por cierto, si te fijas verás que el Crucifijo que está entre la Virgen y el ángel anunciador no es parte del mismo grupo escultórico, de hecho es de un siglo anterior.
Luego, nos fuimos hacia los otros museos municipales incluidos en la San Gimignano Pass junto al Palazzo del Popolo. Primero, al que hay en la pequeña iglesia románica de San Lorenzo in Ponte. Una vez más, unos preciosos frescos del siglo XV, además recién restaurados, con el Cristo en gloria con la Virgen y los doce apóstoles.
Acabamos en el edificio del Polo Museale Santa Chiara, que agrupa tres museos más. El Museo Arqueológico, con restos etruscos, romanos y medievales, para aprender un poco sobre el origen de la ciudad. La Spezieria di Santa Fina, con recipientes de farmacia de los siglos XV al XVIII del antiguo hospital. Y la Galería de Arte Moderno y Contemporáneo Raffaele de Grada, con obras del siglo XX que demuestran que San Gimignano no se ha quedado en la Edad Media. Si eres apasionado del arte contemporáneo, también tienes la Galleria Continua, gratuita.
Rincón Salta Conmigo
En la Galería de Arte Moderno y Contemporáneo Raffaele de Grada no te pierdas la ventana con vistas sobre el casco histórico de San Gimignano.
La piazza della Cisterna, ¡un poco más de Edad Media!
De camino a San Lorenzo in Ponte, pasamos por la que probablemente sea la plaza más bonita de San Gimignano: la piazza della Cisterna, contigua a la del duomo. Las dos juntas agrupan, desde el siglo XIII, los edificios más importantes del pueblo, y aquí siguen. Es el centro más centro de la ciudad.
La cisterna que le da nombre a la plaza tiene también sus años: es de ¡1237! Colócate junto a la cisterna y gira 360º sobre ti mismo para admirar todos los edificios y torres medievales de la plaza. Seguro que todavía te sorprendes aunque lleves un buen rato en San Gimignano.
Un paseo por sus callejuelas, fuentes medievales y vistas panorámicas
Por supuesto, también hay que callejear. El casco histórico es relativamente pequeño, así que podrás recorrer todos sus rincones. No dejes de acercarte a las fuentes medievales, con sus arcos góticos, ni de disfrutar de las vistas panorámicas, como la que hay en la via degli Innocenti y, sobre todo, la del Parco della Rocca, de las más bonitas de San Gimignano.
Algo diferente que hacer en San Gimignano: un tour en 500 clásico o en Vespa por el Chianti
Ya que estás en pleno corazón de la Toscana y muy cerca de la zona vinícola del Chianti, ¿qué tal disfrutar un poco de esos paisajes? ¿Y qué tal hacerlo en un un 500 clásico o en Vespa? Si te interesa, aquí puedes ver precios y características del tour en 500.
Mapa con todo lo que tienes que ver en San Gimignano
Lo prometido es deuda: hemos preparado un mapa con todo lo que hay que ver en San Gimignano, para que no te pierdas nada. También están marcados los aparcamientos y otros lugares “prácticos” de los que te hablamos más abajo.
De Siena y de Florencia a San Gimignano: distancia y cómo llegar
De Florencia a San Gimignano hay una distancia de unos 55 km y una hora de coche aproximadamente. Llegar en transporte público es posible, pero lleva un poco más de tiempo, porque no hay directo. En autobús, hay conexión vía Poggibonsi y en total se tarda de una hora y media a dos horas y cuarto según la coincidencia. El autobús deja un poco fuera de San Gimignano –la parada está en nuestro mapa–, de ahí son unos 20 minutos andando hasta la porta San Matteo, aunque también hay autobuses urbanos.
En San Gimignano no hay estación de tren. La más cercana es la de Poggibonsi –que, de hecho, se llama Poggibonsi-San Gimignano–. El tren de Firenze Santa Maria Novella cuesta 8,40 € y tarda una hora aproximadamente en llegar hasta ahí. Desde la estación, hay autobuses de conexión que tardan media hora.
La distancia de Siena a San Gimignano es de unos 40 kilómetros, unos tres cuartos de hora en coche. En autobús, es la misma compañía la que opera el recorrido. Se tarda una 1h 25 min, tienes los horarios en la web. El tren de Siena a Poggibonsi tarda una media hora y cuesta 3,90 €. Desde ahí, de nuevo, hay que ir en autobús.
San Gimignano y Siena en un día desde Florencia (con Pisa o el Chianti)
Si estás en Florencia y quieres ver San Gimignano y Siena en un solo día, en transporte público es prácticamente imposible. Estarás más tiempo subido al tren o al autobús que haciendo turismo. Si tienes coche, sí que puedes hacerlo. Si no, otra opción, es ir con un tour.
Hay bastantes tours con guía en español que salen de Florencia y recorren San Gimignano y Siena en un día. Algunos de ellos, además, incluyen otras etapas como Pisa o un recorrido por la zona del Chianti. Aquí tienes información de un tour con Pisa y aquí la de un tour con el Chianti.
Dónde comer en San Gimignano: restaurantes y heladerías
Nosotros teníamos intención de llegar a San Gimignano antes de comer y comer ahí, pero el paso del Giro d’Italia nos lo impidió… así que comimos en Certaldo. Con lo cual no podemos recomendar ningún restaurante en particular en San Gimignano. En cualquier caso, como siempre para Italia, sugiero los seleccionados por el Touring Club Italiano, a mí no me suelen fallar. Aquí tienes el enlace directo a la página de restaurantes de San Gimignano y alrededores –está en italiano, pero siempre está el Google Translate para echarte una mano–. Mucho cuidado, porque, al ser un lugar muy turístico, seguro que hay restaurantes trampa con precios altos y comida mala. Suele pasar…
En la piazza della Cisterna también hay una heladería muy famosa. Una de las más conocidas de la Toscana, de hecho: la Gelateria Dondoli, ganadora de varios premios. Leímos que había que probar la crema Santa Fina, con el famoso azafrán de San Gimignano. Y, ¡allá que fuimos! Como amantes de los helados, no se nos podía escapar. El helado estaba bien, pero tenemos que admitir que no es de los mejores que hemos probado. Cualquiera de nuestra selección de los mejores heladerías de Bologna está mucho más rico, en nuestra humilde opinión. Eso sí, los sabores son originales, ¡no se les puede negar!
Dónde dormir: hoteles y otros alojamientos
Dormir en pleno casco histórico de San Gimignano está bien pero si, como nosotros, vas en coche y el siguiente día sigues ruta, hacerlo en los alrededores también está bien, es más barato y no tienes que preocuparte por el aparcamiento. En nuestro caso, dormimos en Casa Soraya, a un cuarto de hora en coche. Un bed & breakfast muy cómodo, con muy buen desayuno incluido y, lo mejor: con unas vistas estupendas a San Gimignano. Aquí puedes consultar precio y disponibilidad. Ay, ¡esa puesta de sol!
Dónde aparcar en San Gimignano: parkings y aparcamiento libre
En el centro de San Gimignano, como explicamos en nuestra ruta en coche por la Toscana, hay ZTL –zona de tráfico limitado– donde solo pueden entrar los residentes. Cerca del centro hay bastantes aparcamientos. Cuidado porque algunos, aunque tengan raya blanca y sean gratuitos, tienen tiempo limitado –media hora–, con lo cual no sirven para la visita.
Hay también cuatro parkings de pago que hemos incluido en el mapa. En la página web oficial del ayuntamiento de San Gimignano tienes los precios y, en principio, las plazas que quedan libres en tiempo real. Desde los más lejanos en temporada alta hay un autobús al centro –1,20 €–.
Eso sí, nosotros conseguimos plaza en un aparcamiento gratuito, también lo indicamos en el mapa.
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