No nos vamos a engañar, poca gente conoce la ciudad polaca de Łódź. Ojo, fuera del país, porque es la cuarta ciudad más poblada de Polonia y eso, quieras que no, hace que cualquier polaco la pueda colocar en un mapa. Nosotros no sabíamos colocarla en un mapa, ni habíamos oído mucho de ella. Pero, aprovechando nuestro viaje a las fiestas del Corpus Christi del voivodato de Łódź, no íbamos a quedarnos sin visitar su capital. Y no podemos estar más contentos de haberlo hecho: historia, arquitectura, parques, museos, murales… Hay mucho que ver en Łódź, créenos.
El voivodato de Łódź se considera una de las regiones más tradicionales de Polonia, es la zona que más años ha formado parte del país. Eso sí, su capital no existió como tal hasta 1820. No encontrarás edificios anteriores, hasta entonces no era más que una pequeña aldea con construcciones de madera que han desaparecido. A cambio, casi no fue destruida durante la Segunda Guerra Mundial –actuó como capital de facto una temporada mientras Varsovia se reconstruía–.
Y, ¿por qué pasó de una pequeña aldea a una gran ciudad a principios del siglo XIX? Pues porque decidieron que los ríos y los bosques que la rodeaban eran perfectos para levantar un centro textil inmenso. Se construyeron más de 400 fábricas y la población pasó, en menos de un siglo –de 1820 a 1914–, de 800 habitantes a medio millón. Solo Chicago ha tenido un crecimiento más grande en el mundo en un periodo tan corto. Con tanta fábrica, se conocía como la ciudad de las chimeneas o el Manchester polaco. Hoy, es el Hollywood polaco, la ciudad del cine. Pero ya te decimos que no hace falta compararla con nada, los lugares que visitar en Łódź tienen su propia personalidad.
1. La calle Piotrkowska
No se puede entender la ciudad sin la calle Piotrkowska, así que, ya sabes qué es lo primero que tienes que ver en Łódź. Es su resumen perfecto y el lugar por el que tienes que comenzar tu visita. De hecho, es el lugar en el que comenzó la nueva Łódź, esa que nació a principios del siglo XIX.
La calle Piotrkowska era la carretera que unía las ciudades de Piotrków Trybunalski y Zgierz en la década de 1820 y sobre la que se levantaron algunas fábricas y las casas y palacios de los dueños de las empresas textiles y otros negocios. Hoy, además de las fábricas, transformadas en centros culturales, como Off Piotrkowska, y de las casas, también hay intervenciones artísticas, estatuas y hasta el paseo de la fama del cine polaco.
La parte más turística de la calle tiene algo más de 4 km de longitud, desde la plaza de la Libertad hasta el “establo del unicornio”, pero tan intensos, que hemos escrito un artículo solo sobre la calle Piotrkowska de Łódź.
2. Manufaktura y el palacio de la familia Poznański
Cuando decidieron convertir la pequeña aldea en un centro textil, no se andaron con chiquitas. Algunas de las 400 fábricas que se construyeron formaban barrios enteros. Es el caso de la actual Manufaktura, una ciudad dentro de la ciudad de ¡27 hectáreas! Tras la caída del comunismo en Polonia, sin contactos con Rusia y superadas por las fábricas chinas, casi todas fueron abandonadas. Esta fue una de ellas y así estuvo hasta que, en 2006, abrió sus puertas de nuevo como centro comercial y de entretenimiento… y sede de tres museos, en tres de sus trece edificios históricos.
El museo de la Ciudad de Łodz
Bueno, tres museos contando el Museo de la ciudad de Łódź que está en el palacio de la familia Poznański, dueña de la fábrica. Palacio que no está propiamente en Manufaktura, pero sí al lado. Y es que Izrael Poznański no quería vivir lejos.
La fachada del palacio demuestra la riqueza de Izrael Poznański –el segundo hombre más rico de la ciudad en su momento– y el interior no le va a la zaga. Además de por su arquitectura y su decoración, tienes que entrar para empaparte de la historia de Łódź, conocer la vida de algunos de sus hijos ilustres y descubrir una de las escaleras más famosas del cine polaco, la de la película La tierra de la gran promesa de Andrzej Wajda.
El Museo de la fábrica en Manufaktura y su mirador
El segundo es el Museo de la fábrica, en el edificio original de una imprenta textil. Allí, además de ver en funcionamiento telares históricos –alucinamos con el ruido–, aprendimos más sobre el desarrollo de las fábricas textiles de Łódź, las técnicas de producción y las condiciones de trabajo del personal. Condiciones tan terribles como 30 grados de temperatura, un 80% humedad y, eso, mucho ruido en jornadas de 16-18 horas. Además, por culpa del polvo creado por el algodón, sufrían gran cantidad de enfermedades pulmonares.
¿Sabías que…?
En esta y todas las fábricas textiles de Łódź verás que las ventanas de las tejedurías –los edificios donde estaban los telares– están hechas a base de pequeños rectángulos de cristal independientes. No era una moda… en el caso de que la lanzadera, la pieza que se mueve de lado a lado en el telar, saliera disparada y rompiera la ventana, solo habría que cambiar un pequeño cristal.
En la terraza del Museo de la fábrica hay un mirador desde el que ver toda la “ciudad” de Manufaktura, con la gigantesca plaza del mercado de las tejedoras de Łódź que acoge desde una pista de patinaje en invierno hasta una de vóley playa en verano, además de conciertos todo el año.
El ms2, el Museo de Arte de Łódź
El tercer museo es una de las tres sedes del Museo de Arte Moderno de Łódź –Muzeum Sztuki–, concretamente ms2. Hablamos de uno de los museos de arte moderno y contemporáneo más importantes de Polonia y de Europa, además de uno de los más antiguos del mundo.
3. La iglesia de San José
Muy cerca de Manufaktura, se encuentra el edificio más antiguo del centro de Łodz. La iglesia de San José se construyó en 1765 en la plaza Kościelny, dedicada a la Virgen María. En 1888 fue trasladada a su emplazamiento actual, Ogrodowa, 22.
El edificio de madera es de los pocos restos de la antigua aldea de Łodz antes de su reconversión textil.
4. El barrio de Stare Polesie
Al sur de Manufaktura está el barrio de Stare Polesie, con grandes casas de empresarios textiles y de sus familias.
Si Izrael Poznański vivía en un palacio, ¿dónde iba a vivir su hijo? Pues en otro, en el palacio de Karol Poznański. Construido entre 1904 y 1908 en estilo neobarroco, neorrenacentista y hasta art nouveau, te va a obligar a parar mientras caminas por la calle Gdańska. Los interiores, como los del palacio del padre, también eran de escándalo, con una escalera en forma de abanico, vidrieras, paneles de madera… Hoy es la sede de la academia de música de Łódź.
Un poco más adelante, en el cruce con Więckowskiego, está el palacio de otro de los hijos de Izrael, el de Maurycy Poznański. Mucho más clásico, está inspirado en los palacios de Venecia y en la Biblioteca Sansovino de la Piazza San Marco. En su interior está otra sede del Museo de Arte de Łódź, la ms1.
Una casa más en Stare Polesie de esas que te van a hacer parar, la Galeria Willa. La hoy galería de arte fue construida a principios del siglo XX para Leopold Kindermann, uno de los hijos de otro de los grandes nombres del algodón en Łódź: Franciszek Kindermann. Se considera uno de los mejores ejemplos de arquitectura modernista de Polonia.
Por el camino, te encontrarás con algunos de los protagonistas del siguiente punto de nuestro listado de sitios que ver en Łódź: los murales. Además de la instalación con barras de acero que forman la palabra CISZA, Silencio, uno en el que aparece un fraile dominico. Otro, que tendrás que buscar, está en el patio interior del número 23 de la calle Wólczańska.
5. Los murales de Łodz
Los murales son una de las cosas que ver en Łodz quieras o no. Y es que hay muchísimos por toda la ciudad. Ya hablamos de unos cuantos en la calle Piotrkowska y de otros pocos en el barrio de Stare Polesie.
¿Sabías que…?
En Łodz está el mural más alto de Polonia, un Geralt de Rivia, de Jakub Rebelka, de más de 70 metros. Andrzej Sapkowski, el autor de la saga The Witcher –Wiedźmin en polaco– nació en la ciudad.
Otro de los más conocidos y coloridos muestra una simpática imagen del pianista polaco nacido en Łodz Artur Rubinstein, obra de Kobra.
Si no quieres perderte ninguno, puedes descargar un mapa de murales de la web de turismo de Łodz.
6. EC1: la Ciudad de la cultura
No solo las grandes fábricas textiles se han convertido en centros culturales, también una antigua central eléctrica ha revivido de sus cenizas como Ciudad de la cultura, con el Centro de ciencia y tecnología, el Centro del cómic y la narrativa interactiva y el Centro nacional de cultura cinematográfica. Hablamos del EC1, que estuvo en funcionamiento desde 1907 hasta 2001.
¿Sabías que…?
Mantener una central eléctrica en funcionamiento casi cien años después de su construcción no es muy normal. ¿Por qué no se cerró EC1 hasta 2001? Por miedo a que el “efecto 2000” provocara fallos en las centrales nuevas, controladas por ordenadores. La EC1 no tenía tanta tecnología y era inmune a lo que pudiera pasarle a cualquier computador.
Todavía se pueden visitar el centro de control de la antigua EC1, los vestuarios, otras instalaciones y aprender sobre la producción de electricidad en el Centro de ciencia y tecnología EC1.
Casi nos quedamos a vivir en el Centro del cómic y la narrativa interactiva. Primero, alucinando con los retrogames, una zona llena de antiguas máquinas arcade, ordenadores con juegos vintage, pinballs… Si hasta estaba el Príncipe de Persia original. Después, eligiendo nuestro autor de cómics polaco favorito, y ya te decimos que hay muchos grandes autores de cómic en el país. Por último, creando nuestro videojuego a base de decisiones de diseño de alto nivel y hasta grabando sus efectos de sonido.
Acabamos saludando los “cascos de Darth Vader” en el Centro nacional de cultura cinematográfica. No, no es que estén los cascos entre los objetos del cine que se exponen en el museo, es que el edificio se remodeló y su fachada… ya lo verás.
¿Quieres más? Pues en EC1, la Ciudad de la cultura hay hasta un planetario.
7. Księży Młyn y el Palacio Herbst
Si el segundo hombre más rico de Łodz tenía su “ciudad” dentro de la ciudad, el primero, Karol Scheibler, no iba a ser menos. Eso es Księży Młyn. Literalmente, “molino del cura” porque se levantó donde estaba el molino de la ciudad en los siglos XV-XVI, propiedad del párroco.
Para que te hagas una idea del tamaño, allí estaba el edificio para fabricación textil más grande de Łódź –con 207 metros de largo–. Pero no solo fábrica, también levantó una urbanización para los trabajadores con casas de una planta, una estación de bomberos, un hospital, una escuela para los hijos de los trabajadores, su propia línea de ferrocarril… Al más puro estilo de la Colonia Güell de Barcelona, construida 20 años después.
Hoy encontrarás apartamentos, restaurantes, un museo… y varias residencias palaciegas de la familia. Uno de los que más nos gustó, y que también se visita por dentro, fue el Palacio Herbst, una villa neorrenacentista de finales del siglo XIX. Y, ¿quién era Herbst? Edward Herbst era un trabajador de alto nivel de la fábrica que se casó con la hija de Karol Scheibler, Matylda. El Palacio Herbst fue el regalo de bodas.
8. El Museo del cine de Łodz
Si el palacio de la hija y el yerno de Karol Scheibler nos pareció espectacular… la residencia del propio Karol Scheibler es, como no podía ser de otra manera, aún mejor. El aspecto actual, neorrenacentista de la década de 1880, es cosa de su esposa Anna, después de la muerte del empresario. Vamos, solo por el edificio ya merecería la pena entrar, pero es que acoge el Museo del cine de Łodz.
Es el lugar donde entender por qué se conoce a Łodz como el Hollywood polaco. Con la exposición Łódź filmowa descubrimos toda la transformación desde la ciudad industrial de finales del XIX hasta la meca del cine polaco, tras la Segunda Guerra Mundial.
Historia aderezada con cámaras, proyectores, carteles, fotografías, vestuario, decorados y objetos relacionados con algunas de las películas más importantes del cine polaco –incluso un Óscar de la academia–. Y una sección dedicada a la relación de la ciudad con las propias películas: Łódź ha servido como decorado para muchas de ellas. No puede faltar la referencia a La tierra prometida de Andrzej Wajda.
9. El Museo central de los textiles y el Parque cultural de la ciudad de Łodz
No creerías que no iba a haber un museo sobre el textil entre nuestros lugares que ver en Łódź, ¿verdad? Si la ciudad se lo debe todo a las fábricas de tejidos, tiene que recordar esa historia. Y lo hace, además, en un complejo industrial, en este caso de Ludwik Geyer –el tercero en el podio de ricos de la época–. El Museo central de los textiles está en la Fábrica Blanca, Biała Fabryka. Es curioso ver cómo evolucionaron los diseños de las prendas producidas en la ciudad a lo largo de las décadas. Comprobamos que la moda es cíclica, algunos de los diseños antiguos nos parecieron de lo más actuales.
Justo detrás, en los terrenos de la fábrica, hay un museo al aire libre de edificios de la ciudad y sus alrededores, es el Parque cultural de la ciudad de Łódź. Pequeñas casas de madera del siglo XIX y principios del XX, aunque también hay una iglesia y una villa de verano, separadas por calles empedradas que nos fueron trasladando a distintos momentos de la historia de la ciudad a través de las vidas de sus posibles habitantes. Habíamos visitado museos así en otras partes de Polonia, como en Lublin, pero nunca en el centro de la ciudad –vale, no es el centro más centro, pero hay palacios alrededor–.
Rincón Salta Conmigo
Łódź está lleno de fábricas reconvertidas. Una de las más bonitas está a menos de 5 minutos andando del Parque cultural de la ciudad de Łodz. Es la del Fuzja, un moderno complejo multifuncional de regeneración urbana que transforma una fábrica textil del siglo XIX. Nos recordó mucho a las “catedrales del vino” modernistas de Tarragona.
10. El parque Staromiejski y el antiguo gueto de Łodz
El aparentemente moderno parque Staromiejski tiene más historia de la que parece en un primer momento. Hasta finales del siglo XIX, la zona era un estanque con un molino. Tras desecarlo, se levantó un barrio en el que la mayoría de sus habitantes eran judíos. En su mercado de pescado se vendían arenques en barriles y por eso se conoce como “parque del arenque”, Park Śledzia.
¿Sabías que…?
No te van a faltar espacios verdes mientras vas tachando puntos de la lista de lugares que ver en Łodz. Solo en el centro de la ciudad hay 10, 40 en todo término municipal… y ¡hasta un bosque!
Hoy no queda nada de aquello. En 1940 se convirtió en el gueto de Łódź, que llegó a ocupar unos 4 km2, con los barrios de Bałuty y el antiguo centro de la ciudad, Stary Rynek –desde el parque se ve su iglesia principal, la de la Asunción de la Virgen, que quedó dentro del gueto–. En 1941 comenzaron a derribar edificios, mientras hacinaban a miles de personas –se estima que la población llegó a 200.000–. Los edificios que no fueron destruidos durante la ocupación nazi fueron demolidos tras la Segunda Guerra Mundial y sobre parte de sus ruinas se creó el parque Staromiejski, entre 1951 y 1953. Podrás ver marcas en el suelo que recuerdan la posición de las calles y de los edificios del antiguo barrio.
Allí estaba la antigua sinagoga neobizantina, del siglo XIX, Alte Szil. En 1939 fue saqueada e incendiada por las autoridades alemanas que culparon a los judíos. Desde 1995, es recordada por el Monumento del decálogo, con una escultura de Moisés sosteniendo las tablas de la ley. Y, donde estaba el acceso a un antiguo mercado, se ha levantado una puerta simbólica, otra de las paradas obligadas en el parque.
11. El parque de los supervivientes
Antes de la ocupación alemana, la ciudad contaba con un 30% de habitantes judíos. Pocos sobrevivieron al Holocausto. Halina Elczewska, una de ellos, propuso plantar un árbol por cada persona que hubiera conseguido sobrevivir al Holocausto en la ciudad. Fue en 2004, 60 años después de la liquidación del gueto –el de Łodz fue el gueto judío que más tiempo estuvo en funcionamiento en Polonia, de 1940 a 1944–. Así nació el parque de los supervivientes, con más de 600 árboles que recuerdan a una persona o familia que seguía viva en el año de la creación del parque. Hay placas delante de cada uno con los nombres.
Además de los árboles, el parque de los supervivientes alberga otros monumentos relacionados con esa historia. Por ejemplo, la Colina de la memoria, con un banco dedicado a Jan Karski, mensajero de la resistencia polaca que informó a los Aliados sobre el exterminio de los judíos.
¿Sabías que…?
Frente a la embajada de Polonia en Nueva York hay un banco igual al que encontramos en la cima de la Colina de la memoria.
Desde lo alto de la colina –son solo 10 metros, no tendrás que esforzarte mucho–, se ve el Monumento a los polacos que salvaron a los judíos. Desde allí descubrimos una estrella de David y un águila, símbolos del pueblo judío y del pueblo polaco. Cuando te acercas, el águila es evidente, pero la estrella de David se distingue menos.
El parque alberga además el Centro de diálogo Marek Edelman y otros memoriales. Un lugar para pasear o donde recordar uno de los momentos más duros de la historia de Łódź.
12. El cementerio judío
Teniendo en cuenta ese 30% de población judía antes de la Segunda Guerra Mundial, no es de extrañar que el cementerio judío esté entre los lugares que ver en Łódź. No te vamos a decir que lo recorras entero, porque se trata de uno de los cementerios judíos más grandes de Europa, con más de 40 hectareas de superficie.
Se creó en 1892 y no fue destruído durante la ocupación alemana. Lo mantuvieron para tener un lugar donde enterrar a los muertos del gueto. ¿Recuerdas que hay unos 600 árboles en el parque de los supervivientes? Pues en el cementerio judío hay unas 43.000 tumbas de los que no sobrevivieron.
Entre sus más de 160.000 tumbas destaca la de Izrael Poznański, bueno, el mausoleo de la familia. Un enorme mausoleo que rompe bastante con la tradición judía. De hecho, es el enterramiento más grande del mundo judío. También están enterrados aquí los padres de Artur Rubinstein. Pero es la parte que parece más “abandonada”, con hierba alta entre lápidas torcidas, la que nos pareció más fascinante.
13. La estación Radegast
El último de los sitios que visitar en Łódź relacionado con la comunidad judía y la Segunda Guerra Mundial es la estación Radegast. Se levantó en 1941 dentro del gueto y fue utilizada por los nazis como lugar de concentración y deportación de sus habitantes. De aquí salían trenes hacia los campos de exterminio de Chełmno y de Auschwitz-Birkenau durante la liquidación del gueto. El final del gueto de Łódź está marcado por la salida del último tren de la estación Radegast, el 29 de agosto de 1944.
La estación hoy forma parte del Memorial del Holocausto del gueto de Łódź. Se conservan las vías, la antigua estación y algunos vagones similares a los utilizados por los nazis. Pero lo más impactante es el túnel que sale del edificio. Es la Galería de las ciudades, con la historia de lo sucedido año a año y los nombres de los deportados en los trenes. Al final del túnel se mencionan las localidades desde las que fueron deportadas personas hasta el gueto de Łódź.
14. Las capillas de San Roque y San Antonio y San Sebastián en el bosque Łagiewniki
Salimos del casco urbano con el último de nuestros lugares que ver en Łódź. Salimos del casco urbano, pero seguimos en el término municipal, no nos alejamos tanto. No nos alejamos tanto, pero lo parece… y es que el bosque Łagiewniki es uno de los mayores complejos forestales urbanos de Europa.
Además de por el bosque en sí, llegamos hasta allí por los dos edificios más antiguos de Łódź: las capillas de San Antonio y de San Roque y San Sebastián. Las dos de madera y prácticamente una al lado de otra.
¿Sabías que…?
Originalmente hubo seis capillas repartidas por el bosque Łagiewniki, pero cuatro fueron destruidas durante la Segunda Guerra Mundial.
La capilla de San Antonio es la más antigua, de 1676. Las apariciones del santo convirtieron la zona en lugar de peregrinación. En 1681 fue trasladada a su ubicación actual. A comienzos del siglo XVIII, se levantó, a su lado, la capilla de San Roque y San Sebastián.
Mapa con los lugares que ver en Łódź
Vas a moverte por toda la ciudad y te recordamos que es la cuarta más poblada del país. Así que las distancias son importantes y el transporte público será tu aliado. Para tenerlo claro, aquí está el mapa de los lugares que ver en Łódź.
Dónde dormir en Łódź
Ya lo dijimos en nuestro artículo sobre la calle Piotrkowska, nosotros dormimos allí, en el Stare Kino Cinema Residence, en el patio del número 120. Siguiendo con la historia de la ciudad, en ese edificio se abrió el primer cine estable de Polonia. En pleno centro, con habitaciones amplias y cómodas, buen desayuno y un personal muy amable, consideramos que es una muy buena opción si quieres pasar la noche en la ciudad. Por supuesto, hay muchos más hoteles en Łódź si está lleno o buscas otra cosa.
La cuarta ciudad de Polonia es toda una desconocida fuera del país, pero no entendemos por qué. Esperamos que nuestros lugares que ver en Łódź te hayan convencido de que merece la pena la visita.
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