Prepárate para alucinar con una de las ruinas medievales más fotografiadas de Escocia. Una de las catedrales más imponentes del país que acabó en el estado en el que la vas a encontrar tras una historia llena de incendios y saqueos, a los que se unieron la Reforma protestante y la propia naturaleza. Hablamos de la Catedral de Elgin, conocida como la «Linterna del Norte«, Lantern of the North, por la luz que atravesaba sus coloridas vidrieras. Una joya gótica del siglo XIII en las Lowlands escocesas. Sí, las Highlands escocesas se llevan la fama, pero también hay unas Tierras Bajas.
Levantada hace 800 años, abandonada durante casi dos siglos y destino turístico de Escocia ya desde el siglo XIX, es lo que tienen unas buenas ruinas románticas. Paseamos por sus naves sin techo y por sus naves, pasillos y corredores cubiertos de césped, entramos en la sala capitular –un wow en toda regla– y subimos a lo alto de sus torres.
A ti te dejamos el esfuerzo de imaginar cómo era antes de que todo empezara a “estropearse” para la Catedral de Elgin.
Saltaconmiconsejo
La visita a la Catedral de Elgin es una de las paradas de nuestra ruta en coche por Escocia, ¿quieres saber cuáles son las demás? Echa un vistazo a nuestros consejos para viajar a Escocia y disfruta de tus vacaciones sin preocupaciones.
La visita a la catedral de Elgin: dónde está, precios y horarios
Tanto si te interesan la historia medieval y la arquitectura gótica, como si solo quieres ver unas ruinas de esas que parecen un decorado, la Catedral de Elgin es para ti. Ahora bien, ¿cómo hacerlo?
Para empezar, la Catedral de Elgin está en… Elgin. Era fácil, pero ¿dónde está Elgin? En el concejo de Moray, en las Tierras Bajas escocesas, en la costa oriental, muy cerca de las Highlands. A menos de una hora en coche al este de Inverness y a una hora y media al noroeste de Aberdeen. Si sigues sin tenerlo claro, echa un vistazo a su ubicación en Google Maps.
La Catedral de Elgin abre todos los días del año excepto 1 y 2 de enero y 25 y 26 de diciembre, de 10:00 a 16:30 de abril a septiembre y hasta las 16:00 de octubre a marzo. Ten en cuenta que la última entrada es una hora antes del cierre, y es que es muy grande –son ruinas, pero también hay que subir las torres–. El precio de la entrada es de 10 libras. Tienes toda la información actualizada en la web de Historic Environment Scotland.
Un poco de historia, ¿por qué está en ruinas la catedral?
Construida en el siglo XIII, las obras comenzaron en 1224 bajo las órdenes del obispo Andreas de Moravia –encontrarás su tumba en la visita–, la Catedral de Elgin fue la demostración del poder de los obispos de Moray en el norte de Escocia. Poco después de que acabaran las obras, en 1270, ardió. No fue el único roce con el fuego, en 1390 fue asediada y quemada por Alejandro Estuardo, conde de Buchan, y en 1402 por seguidores del Señor de las Islas. Con todo y con eso, mantuvo su esplendor gracias a las obras de restauración y al poder del obispado.
La Reforma protestante de 1560 marcó el inicio de su fin. La catedral fue abandonada y, posteriormente, se retiró el plomo que protegía su techo. Aún así, aguantó hasta que una tormenta en 1615 destruyó el techo. En 1711, la torre central colapsó y se llevó las paredes de la nave. El tiempo continuó con su “trabajo” y el edificio fue convirtiéndose en la ruina medieval que ves hoy en día. A principios del siglo XIX comenzaron los primeros trabajos de conservación que se prolongaron durante casi doscientos años.
En qué fijarte y cuánto dura la visita
Resérvate unos 45 minutos o una hora para la visita a la Catedral de Elgin y es que sigue siendo grande y está llena de detalles, a pesar de su estado. Desde la fachada principal, en la que destacan las torres gemelas y el hueco del gran vitral central, hasta las lápidas de obispos y nobles que encontramos entre la hierba que cubre el suelo, todo tiene una historia y una foto que llevarse a casa.
Por si fuera poco el ambiente romántico de unas ruinas medievales casi perfectas, los carteles nos ayudaron a rellenar los huecos en las paredes, las vidrieras, los techos y hasta los frescos que un día decoraron la Catedral de Elgin. Un pequeño ejercicio de imaginación que nos trasladó a la Edad Media.
La subida a las torres, además de una vista de todo el complejo, nos llevó a un museo con una muestra de las piedras talladas que se han encontrado en los trabajos de recuperación –desde rostros humanos hasta animales mitológicos–. Sus salas están en el interior de las torres camino de la terraza.
Lo que no te puedes perder es la sala capitular. Está un poco escondida, tras una puerta de madera que parece que no lleva a ningún sitio especial. Vamos, que casi nos la saltamos… y habría sido vergonzoso. Es de lo poco que se conserva de la primera reconstrucción tras el incendio de 1270. Una sala de planta octogonal con una columna central que se abre como una palmera para sujetar el techo y vidrieras –esas no se conservan– en todas las paredes para permitir la entrada de la luz. Hemos dicho que es un wow y te aseguramos que saldrá de tu boca como salió de las nuestras cuando entres.
Qué ver en Elgin más allá de la catedral
La visita a la Catedral de Elgin es motivo más que suficiente para incluir la parada en tu ruta por Escocia, pero, ya que estás ahí, ¿qué tal caminar un poco por sus calles para confirmar que no solo hay ruinas medievales?
Date una vuelta por High Street, donde encontrarás la St Giles Church of Scotland, unos cuantos closes –callejones medievales históricos como los de Edimburgo– o la estatua del Elgin Drummer. No te quitará mucho tiempo, ya ves.
Dónde comer cerca de la catedral
Si da la casualidad de que pasas por Elgin a la hora de comer o de cenar –como nosotros–, te ahorramos el trabajo de buscar restaurante y te recomendamos ir a The Drouthy Cobbler, a menos de 10 minutos caminando desde la catedral.
El salmón ahumado marinado en whisky, el clásico fish & chips con guisantes y salsa tártara o el solomillo de ternera escocesa con patatas fritas tres veces son un acierto seguro. El brownie de chocolate y el Sticky Toffee Pudding son el cierre perfecto. Ya ves que hicimos un buen trabajo de “cata” para recuperar las calorías gastadas en la subida a las torres de la catedral. Echa un vistazo a nuestros 10 platos típicos de Escocia que tienes que probar para ir abriendo el apetito.
Dónde dormir en Elgin: The Mansfield
Hemos dicho que cenamos en Elgin y también pasamos la noche allí. Concretamente en The Mansfield, un hotel de cuatro estrellas con una ubicación ideal, a menos de 5 minutos andando del centro de Elgin, y con aparcamiento privado. La habitación amplia y un desayuno en el que no faltó el Full Scottish Breakfast ni el salmón ahumado completaron la experiencia. Por supuesto, hay más hoteles en Elgin si quieres otra opción.
La Catedral de Elgin es una de las más fotografiadas de Escocia, a pesar de, o puede que por, ser una ruina medieval que nos convierte a todos en románticos delante de ella. ¿Te vas a quedar tú sin foto?
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