Fado en Lisboa: nuestra experiencia

No hay nada tan portugués como el fado. La seña de identidad de todo un país que está tan unido a él que ni siquiera se sabe con certeza cómo ni cuándo apareció. Se tiene constancia de la presencia del fado en Lisboa desde el siglo XVIII, pero se sabe que su origen es anterior. La expresión de la melancolía portuguesa, de esa pena aceptada que se lleva con resignación, la saudade cantada. Más allá de los monumentos y de los museos, la mejor forma para entender a los lisboetas, y a los portugueses en general, es escuchando fado en Lisboa.

La gran mayoría de lugares donde escuchar fado en Lisboa son turísticos. La popularidad que ha alcanzado a nivel internacional lo ha convertido en reclamo para viajeros. No vas a encontrar a muchos lisboetas en las Casas do Fado, pero eso no le quita un ápice de realidad a las interpretaciones de fadistas y músicos. Cuando la música marginal –en el sentido de que no era muy popular– llega al gran público siempre hay quien dice que pierde su esencia…

Eso sí, el fado se escucha y, en Lisboa, se visita: rutas de fado, murales, monumentos y hasta un museo. Date una vuelta con nosotros por su historia y por los barrios de Alfama y Mouraria, donde, según se dice, se disfruta del mejor fado de Lisboa.

El fado en Lisboa y Portugal: un poco de historia

Como decíamos antes, no se conoce con certeza el origen del fado. Se cree que deriva de las canciones de los marineros y que se empezó a cantar en las tabernas y burdeles de los barrios humildes de Lisboa. La pena y la resignación casaban bien con la situación de sus vecinos.

Las primeras noticias de su existencia datan de 1820-1830. A mediados del siglo XIX el fado llega a los palacios de los aristócratas portugueses. En las décadas de los 30 y los 40 del siglo XX, se hace popular más allá de sus barrios: los cantantes aparecen en televisión, se graban discos, sus canciones suenan en la radio… Durante la dictadura de Salazar, sufrió una severa censura en sus letras, pero, al mismo tiempo, una protección cuidadosa. La segunda mitad del siglo XX y el XXI llevaron al fado al extranjero y lo convirtieron en uno de los activos turísticos más importantes de Portugal.

El Museo del fado de Lisboa

Tan importante es el fado en Lisboa, y en todo Portugal, que hasta tiene su propio museo: el Museu do fado. El lugar perfecto para los que quieran aprender más de esta música popular. No sabemos si será el “recorrido” habitual, pero nosotros primero vivimos una noche de fado en directo y, un viaje después, nos acercamos a las salas del museo. Nos enganchó la música y quisimos saber más.

Grabaciones de fado originales en tabernas, en estudios de radio –cuando comenzó a ser más popular– o en estadios –cuando las y los fadistas salieron de las tabernas para hacer giras–. Un exhaustivo listado de cantantes, con sus obras y sus pensamientos sobre el fado. Entrevistas, fotografías, obras de arte relacionadas con el fado y objetos personales –incluso hay una zona dedicada en exclusiva a Amalia Rodrigues, la mayor fadista de todos los tiempos–.

Salimos con la sensación de que solo habíamos rascado la superficie y de que hay que ser portugués –o haber vivido un tiempo en el país– para llegar a entender el sentimiento del fado. Eso no quita que no nos enamoráramos un poco más de esa música y buscáramos listas en Spotify para seguir oyéndola en casa –ahora mismo, de hecho–.

El museo abre todos los días del año menos los lunes, el 1 de enero, el 1 de mayo y el 25 de diciembre, de 10 h a 18 h –última entrada a las 17:30–. El precio es de 5 €, pero es gratuito con la Lisboa Card. Tienes más información de exposiciones temporales y eventos en su web.

Los barrios del fado en Lisboa, no solo música

A pesar de que el fado se ha extendido por toda Lisboa, sigue teniendo sus plazas fuertes en los barrios populares y antiguos de la ciudad: Mouraria y Alfama.

Es en Mouraria donde se encuentra la ruta del fado de Lisboa. Se trata de una galería de retratos de fadistas famosos que decoran las fachadas de los edificios del barrio –en la rua Capelão–. Otro retrato, este creado con los conocidos adoquines lisboetas, recuerda a la gran Amalia Rodrigues –en la rua Cegos–.

Y no solo retratos, en las escadinhas de São Cristóvão encontrarás la mezcla entre modernidad y tradición: el mural del fado. Un grafiti que reúne a fadistas clásicos y situaciones que forman parte de sus letras más conocidas.

En Alfama, como hemos dicho, es donde está el Museo del fado. Otro lugar clásico para los amantes de esta música.

Nuestra experiencia en Fado in Chiado

Nuestro primer acercamiento al fado en Lisboa fue turístico. La cantidad de tabernas y tascas en las que se ofrecen espectáculos en vivo es muy grande y, por lo que leímos, la calidad es muy diversa. Los reclamos turísticos llevan asociadas las “trampas para turistas”. Dado que no sabíamos muy bien cómo distinguir unas de otras, aquella primera vez, y que, en el fondo, todos somos turistas, nos decantamos por un espectáculo alejado de la tradición, pero con el que pudiéramos aprender algo: Fado in Chiado.

¿Aprender? Sí. Además de disfrutar de las voces de una fadista y un fadista acompañados por la guitarra portuguesa –de 12 cuerdas– y la viola, también tuvimos la ocasión de escuchar sus explicaciones entre canción y canción. Así descubrimos que también hay fados “alegres”. A ver, “alegres” en el sentido de que tienen ritmos más animados, que los temas siguen centrados en su mayoría en la saudade

Olvídate del ambiente de taberna y de las mesas con bebidas, Fado in Chiado tiene lugar en un teatro y los cantantes y músicos están subidos en un escenario con micrófonos. En nuestra opinión, aunque le falta esa esencia clásica, para saber qué es el fado y tener un primer contacto, nos parece una buena opción. Echa un vistazo a las características, precios y horarios y reserva tu plaza en Fado in Chiado.

Restaurantes con fado en Lisboa en directo: Casas do fado

Si prefieres el fado clásico o si, después del primer contacto, quieres vivir la tradición, tendrás que acercarte a alguna de las Casas do Fado que siguen en los barrios más fadistas de Lisboa: Alfama, Mouraria y, en menor medida, el Bairro Alto.

¿Cómo saber cuáles son los mejores locales de Fado de Lisboa? Pues, aunque no conocemos a nadie que haya entrado en todos, sí tenemos contactos en la ciudad que nos pasaron sus recomendaciones. Creemos en ellas, pero tenemos que confesar que no hemos ido en persona. Y es que nuestros días en Lisboa son muy intensos y no nos quedan fuerzas para la noche.

Tenemos nada menos que cuatro Casas do fado recomendadas en la que escuchar fado en Lisboa con cena: O Faia –desde 1947–, Maria da Mouraria, Mesa de Frades –en una antigua capilla con azulejos del siglo XVIII– y Adega Machado. Los precios del espectáculo con cena varían entre los 50 y los 100 €. Si lo piensas bien, tampoco son tan caras… aunque todo depende de lo barato que buscases el fado.

Las cuatro que te mencionamos están en la web de turismo de Lisboa, así que no hablamos de joyas escondidas ni serás el único turista rodeado de lisboetas entre el público. Eso sí, ¿cómo distinguir a un lisboeta de un turista de Toledo?

De cualquier manera, si pasas por la puerta de una taberna y oyes cantar fado, entra a ver. Muchas de ellas no cobran entrada, más allá de la consumición, y puedes encontrar esa joya escondida o una noche de fado vadio –no profesional– en la que los aficionados se van turnando mientras cantan.

El festival do fado de Lisboa

Más allá de las Casas do fado, de las tabernas y del museo, el fado tiene una cita anual con Lisboa en el Festival do fado: Caixa Alfama. Durante dos días, los bares y casas del barrio de Alfama se convierten en escenario para fadistas que cantan su arte. En 2025 tendrá lugar el viernes 26 y el sábado 27 de septiembre. Tienes toda la información en su web oficial.

Puede que solo los pastéis de nata sean tan portugueses como el fado y seguro que los vas a probar en tu viaje. ¿Vas a quedarte sin “probar” el fado?