{"id":33379,"date":"2018-05-04T09:51:51","date_gmt":"2018-05-04T07:51:51","guid":{"rendered":"https:\/\/saltaconmigo.com\/blog\/?p=33379"},"modified":"2024-03-01T10:09:21","modified_gmt":"2024-03-01T09:09:21","slug":"santuario-de-la-virgen-de-la-balma-endemoniados","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/saltaconmigo.com\/blog\/2018\/05\/santuario-de-la-virgen-de-la-balma-endemoniados\/","title":{"rendered":"El santuario de la Virgen de la Balma: historia, paisajes y… endemoniados"},"content":{"rendered":"

En nuestro recorrido por los alrededores de Morella<\/strong><\/a>, en el interior de Castell\u00f3n, una de las paradas que m\u00e1s nos sorprendi\u00f3 fue el santuario de la Virgen de la Balma<\/strong>, santuari de la Mare de D\u00e9u de la Balma<\/em><\/strong> en valenciano. Una peque\u00f1a iglesia que parece agarrarse a la monta\u00f1a y que, gracias a ese \u201cesfuerzo\u201d, consigue mantenerse colgada sobre el abismo.<\/p>\n

\"Castellon<\/p>\n

Antes de llegar, por las fotos que hab\u00edamos ojeado, nuestra admiraci\u00f3n por el lugar se deb\u00eda exclusivamente a su aspecto exterior. Eso s\u00ed, al cruzar su umbral comprobamos que el interior tampoco tiene desperdicio. As\u00ed como la galer\u00eda excavada en la roca viva por la que se accede al templo. Lo que no sab\u00edamos era toda la historia de endemoniados y exorcismos<\/strong> que la rodea\u2026 una historia que descubrir\u00edamos en profundidad s\u00f3lo a la vuelta.<\/p>\n

La balma de Zorita del Maestrazgo<\/h2>\n

Una balma<\/strong> es una especie de cavidad poco profunda excavada de forma natural en una roca. El origen de la palabra se considera celta, aunque hay quien lo relaciona directamente con el valenciano.<\/p>\n

\"Castellon<\/p>\n

Sea celta o valenciano, en muchas ocasiones se asocian a estos lugares propiedades espirituales especiales<\/strong>. Por esta raz\u00f3n se han utilizado para celebrar ceremonias y rituales<\/strong> de diferentes tipos. Con la llegada del cristianismo, las balmas mantuvieron este \u201ccar\u00e1cter espiritual\u201d y muchas de ellas han servido como lugar de retiro para ermita\u00f1os.<\/p>\n

La balma de Zorita del Maestrazgo<\/strong>, en Castell\u00f3n, se encuentra excavada en un monte conocido como La Tossa<\/strong>, en la ribera del r\u00edo Bergantes<\/strong>. Se trata de una cavidad de forma alargada que se abre sobre la ladera ofreciendo unas vistas espectaculares del meandro del r\u00edo a sus pies y de casi toda la comarca de Els Ports<\/em><\/strong>, a la que pertenece. Eso s\u00ed, el r\u00edo, cuando fuimos nosotros, estaba completamente seco.<\/p>\n

\"Castellon<\/p>\n

La aparici\u00f3n de la Virgen de la Balma<\/h2>\n

Teniendo en cuenta las caracter\u00edsticas espirituales y \u201cm\u00e1gicas\u201d<\/strong> de estos lugares, no es de extra\u00f1ar que la Iglesia cat\u00f3lica buscara su \u201cconversi\u00f3n\u201d. Aqu\u00ed, como en muchos otros sitios de este tipo, se cuenta que se apareci\u00f3 la Virgen Mar\u00eda a un pobre pastor<\/strong>. La aparici\u00f3n se sit\u00faa alrededor del siglo XIV. Aunque la fecha exacta var\u00eda, la leyenda es siempre la misma.<\/p>\n

La historia cuenta que la Virgen le pidi\u00f3 al pastor que comunicara a los habitantes de Zorita del Maestrazgo<\/strong> que se iba a convertir en protectora de la regi\u00f3n y que quer\u00eda que se le construyera un templo all\u00ed mismo. Para que el pastor no fuera tildado de loco o de mentiroso, cur\u00f3 su brazo \u2013seg\u00fan la versi\u00f3n, era manco o ten\u00eda el brazo paralizado\u2013. En el lugar de la aparici\u00f3n, en la balma, el pastor encontr\u00f3 tambi\u00e9n una talla de una Virgen, la que hoy se conoce como Virgen de la Balma. El caso es que el pastor cont\u00f3 la historia al cura que tard\u00f3 nada y menos en ir a buscar la imagen y trasladarla a la iglesia de Zorita. A la ma\u00f1ana siguiente, la imagen hab\u00eda desaparecido. S\u00ed, amigos, estaba de nuevo en la balma.<\/p>\n

\"Castellon<\/p>\n

Esta historia nos recuerda un poco a la del Arc\u00e1ngel San Miguel y el obispo de Avranches<\/strong><\/a> a la hora de construir su abad\u00eda. Tres veces tuvo que aparecerse el arc\u00e1ngel y acabar por abrir un agujero en el cr\u00e1neo de quien acabar\u00eda convirti\u00e9ndose en Saint Aubert<\/em> para que le hiciera caso. \u00bfPor qu\u00e9 son tan poco creyentes los m\u00e1s creyentes?<\/p>\n

El santuario de la Virgen de la Balma<\/h2>\n

Lo que hay que concederle a la Virgen de la Balma<\/strong> es buen gusto para elegir su lugar de adoraci\u00f3n. Ya he dicho que el lugar es precioso, no s\u00f3lo por la propia balma, sino tambi\u00e9n por las vistas.<\/strong><\/p>\n

\"Castellon<\/p>\n

La intenci\u00f3n de la Virgen de que se construyera un templo en su lugar de aparici\u00f3n se hizo realidad. La de ser protectora de la regi\u00f3n convirti\u00f3 el santuario de la Virgen de la Balma en lugar de peregrinaci\u00f3n<\/strong> para gran parte de los pueblos cercanos. Sequ\u00edas, epidemias\u2026 cualquier cat\u00e1strofe colectiva era solucionada con una peregrinaci\u00f3n al santuario.<\/p>\n

Aunque hay constancia del santuario ya en el siglo XIV<\/strong>, el actual se construy\u00f3 en 1667.<\/strong> Nada m\u00e1s verlo, te parecer\u00e1 que cuelga directamente de la roca. Junto al edificio de la propia iglesia, al final de la balma, se alza el de la hospeder\u00eda<\/strong> \u2013hoy con un restaurante abierto al p\u00fablico, no todo iba a ser espiritual\u2013. El acceso a la galer\u00eda que conduce al santuario se hace a trav\u00e9s de este \u00faltimo edificio. La sala por la que es necesario pasar se ha transformado en un peque\u00f1o museo del santuario<\/strong>.<\/p>\n

\"Castellon<\/p>\n

Atento a d\u00f3nde pones los pies cuando camines por la galer\u00eda: el suelo es roca viva y, de tanto recorrerlo, hay zonas muy resbaladizas. Y m\u00e1s atento a\u00fan al techo: no te dan un casco cuando vas a visitar el santuario y el techo, excavado en la roca, es cuanto menos irregular, adem\u00e1s de bastante bajo.<\/p>\n

El santuario, con su fachada de estilo renacentista<\/strong> pr\u00e1cticamente integrada en la roca, cuenta tambi\u00e9n con un campanario, un hecho curioso para un templo excavado en piedra. El interior es completamente irregular, bas\u00e1ndose en la cavidad de la roca que hace las veces de pared trasera, de techo y de suelo. Es aqu\u00ed donde se encuentra la imagen de la Virgen de La Balma<\/strong> aunque qui\u00e9n sabe si es la que encontr\u00f3 el pastor.<\/p>\n

\"Castellon<\/p>\n

La cruz cubierta<\/h3>\n

Antes de llegar a ver la pared de La Tossa<\/strong> y el santuario colgando de ella, te encontrar\u00e1s con una cruz cubierta<\/strong>: una cruz bajo una c\u00fapula levantada por la antigua corona de Arag\u00f3n<\/strong>. El interior de la c\u00fapula que la protege \u2013por eso cubierta\u2013 est\u00e1 decorado con frescos aleg\u00f3ricos de las virtudes de Juan Francisco Cruella<\/strong>, el mismo pintor que decor\u00f3 las iglesias de muchos de los pueblos de los alrededores, por ejemplo la de Forcall<\/strong><\/a>.<\/p>\n

\"Castellon<\/p>\n

Las leyendas del santuario de la Balma: los endemoniados de la Balma<\/h2>\n

Todas esas peregrinaciones<\/strong> para pedir ayuda frente a grandes problemas de las poblaciones cercanas tambi\u00e9n llevaron a buscar los favores de la Virgen para problemas de \u00e1mbito m\u00e1s personal. El principal, sacar el demonio del cuerpo<\/strong> de seres queridos. El santuario de la Virgen de la Balma se convirti\u00f3, durante siglos, en el \u201ccajero autom\u00e1tico\u201d de la comarca. S\u00f3lo que, en lugar de sacar dinero, se sacaban demonios\u2026 espera, dinero tambi\u00e9n se sacaba.<\/p>\n

Lo que comenz\u00f3 como una actividad controlada por el p\u00e1rroco y aprobada por la Iglesia, se les fue de las manos. La balma se llen\u00f3 de brujas, espiritistas<\/strong> y otros aprovechados que se hicieron con el control de los supuestos exorcismos.<\/strong><\/p>\n

\"Castellon<\/p>\n

Lo cont\u00f3 en primera persona \u2013con pelos, se\u00f1ales y fotos\u2013 el periodista Alardo Prats y Beltr\u00e1n<\/strong> que, en 1929, pas\u00f3 tres d\u00edas en el santuario. Tres d\u00edas justo antes de la procesi\u00f3n de la Virgen porque, seg\u00fan la tradici\u00f3n, era esos d\u00edas cuando cumpl\u00eda las peticiones. Su historia la public\u00f3 en un libro con el t\u00edtulo Tres d\u00edas con los endemoniados. La Espa\u00f1a desconocida y tenebrosa<\/strong><\/a>.<\/p>\n

Los enfermos, denominados \u201cmalignes\u201d<\/em><\/strong> \u2013por su supuesta condici\u00f3n de endemoniados\u2013, eran introducidos a la fuerza en la cueva entre contorsiones, forcejeos e intentos de escapar. Una vez dentro, les ataban lazos en los dedos de pies y manos con la intenci\u00f3n de que el demonio abandonara el cuerpo por ellos. Se ten\u00eda la creencia de que, de hacerlo por los ojos, los o\u00eddos o la boca, el endemoniado quedar\u00eda ciego, sordo o mudo. Comenzaba entonces el trabajo de las brujas que recitaban sus salmos. La se\u00f1al de que el demonio sal\u00eda del cuerpo era que uno de los lazos se soltara. En ese momento, la multitud entraba en \u00e9xtasis antes el triunfo del bien sobre el mal\u2026<\/p>\n

\"Castellon<\/p>\n

La mayor\u00eda de los \u201cendemoniados\u201d eran, seg\u00fan los testimonios, epil\u00e9pticos o enfermos mentales<\/strong> que la ignorancia de la \u00e9poca llevaba a considerar pose\u00eddos. No hablamos de una \u00e9poca tan lejana en el tiempo. De hecho, hasta despu\u00e9s de la Guerra Civil<\/strong> no se consigui\u00f3 erradicar la costumbre. Se hab\u00eda intentado antes, pero pocas cosas hay tan contundentes como un guardia civil diciendo que all\u00ed no pasa nadie.<\/p>\n

Informaci\u00f3n pr\u00e1ctica: horarios, restaurante, hospeder\u00eda\u2026<\/h2>\n

El Santuario de la Virgen de la Balma<\/strong> se encuentra a tres kil\u00f3metros del municipio de Zorita del Maestrazgo al que pertenece. Se llega hasta all\u00ed siguiendo la carretera CV-14.<\/p>\n

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El horario de visitas<\/strong> es de 10:00 a 17:00 de martes a viernes y hasta las 19:00 fines de semana y festivos. El lunes est\u00e1 cerrado. La entrada es gratuita.<\/strong><\/p>\n

La hospeder\u00eda<\/strong> se ha convertido en un alojamiento de turismo rural abierto a cualquiera m\u00e1s all\u00e1 de sus intenciones respecto al santuario. Lo mismo que el restaurante<\/strong> que abre al p\u00fablico. Cuando fuimos nosotros, a finales de enero, estaba cerrado, pero creemos que en verano est\u00e1 a pleno rendimiento.<\/p>\n

M\u00e1s informaci\u00f3n en la p\u00e1gina oficial<\/a> de Turismo de Castell\u00f3n.<\/p>\n

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Un paisaje espectacular, un edificio singular y una historia de lo m\u00e1s \u201cdemon\u00edaca\u201d, \u00bfqu\u00e9 m\u00e1s hace falta para que quieras visitar el Santuario de la Virgen de la Balma<\/strong>?<\/p>\n

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\u00bfQuieres visitar el santuario de la Virgen de la Balma<\/strong>? Aqu\u00ed puedes hacerlo:<\/p>\n