{"id":12712,"date":"2013-11-26T08:45:02","date_gmt":"2013-11-26T07:45:02","guid":{"rendered":"https:\/\/saltaconmigo.com\/blog\/?p=12712"},"modified":"2023-12-04T13:44:29","modified_gmt":"2023-12-04T12:44:29","slug":"ruta-del-cacao-chocolate-ecuador-mejor-chocolate-mundo","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/saltaconmigo.com\/blog\/2013\/11\/ruta-del-cacao-chocolate-ecuador-mejor-chocolate-mundo\/","title":{"rendered":"Rutas del Cacao y Chocolate en Ecuador"},"content":{"rendered":"

Despu\u00e9s de las estupendas experiencias en el Eje Cafetero colombiano<\/strong><\/a>, en Ecuador quer\u00edamos repetir, esta vez para conocer m\u00e1s sobre el proceso de producci\u00f3n del cacao y del chocolate<\/strong>, otro de los productos que para nosotros nac\u00eda en las estanter\u00edas de los supermercados\u2026 Quer\u00edamos ver esos campos que nunca hab\u00edamos imaginado.<\/p>\n

Hay dos macrocategor\u00edas de cacao: el cacao fino o de aroma y el caco a granel, o com\u00fan, de calidad inferior. Ecuador es el primer productor de cacao fino o de aroma del mundo<\/strong>, ya que en su territorio se concentra m\u00e1s del 70% de la producci\u00f3n mundial <\/strong>de este tipo de cacao. A pesar de que su producci\u00f3n total es muy inferior a la de pa\u00edses como Eritrea y Costa de Marfil <\/strong>\u2013entre los dos producen casi 2,5 millones de toneladas de los 4 millones de producci\u00f3n mundial, mientras que Ecuador produce s\u00f3lo unas 200.000<\/strong>, qued\u00e1ndose como el 7\u00b0 productor mundial<\/strong>\u2013 su calidad, en general, es mucho mayor que la de los pa\u00edses africanos, de hecho aqu\u00ed se cosechan algunos de los mejores cacaos del mundo<\/strong>. (Fuente de los datos: ICCO Quarterly Bulletin of Cocoa Statistics, Vol. XL, No. 1, a\u00f1o 2013\/14, publicado el 28-02-2014).<\/p>\n

\"Cacao<\/p>\n

A pesar de ello, el cacao \u2013a diferencia del caf\u00e9 en Colombia\u2013 no est\u00e1 pr\u00e1cticamente explotado desde el punto de vista del turismo<\/strong> en Ecuador. De hecho, hay que decir que nos fue realmente muy dif\u00edcil saber d\u00f3nde ir y qu\u00e9 visitar para conocer el proceso de producci\u00f3n del cacao<\/strong>. Tanto que preguntamos al Ministerio de Turismo del Ecuador, que nos hab\u00eda proporcionado informaci\u00f3n sobre otros destinos del pa\u00eds, y no nos supieron decir nada sobre destinos tur\u00edsticos relacionados con el mundo del cacao en su pa\u00eds. Pero no nos rendimos<\/strong> y, al final, conseguimos informaci\u00f3n que queremos compartir para que a cualquiera le sea m\u00e1s f\u00e1cil disfrutar de esta gran experiencia. Aqu\u00ed va un peque\u00f1o resumen de lo que descubrimos<\/strong>.<\/p>\n

Cacao Nacional, o Arriba, y Cacao CCN51, o Don Homero<\/h2>\n

Lo primero que hay que saber es cuales son los tipos de cacao en Ecuador<\/strong>. El cacao m\u00e1s famoso<\/strong> de Ecuador, y el de sabor m\u00e1s fino, es el cacao que se denomina Nacional<\/strong> o Arriba<\/strong>, pero el cultivo m\u00e1s extendido<\/strong> en el pa\u00eds es el de cacao CCN-51<\/strong> o Don Homero<\/strong>. Es muy f\u00e1cil distinguirlos ya que en el primer caso la mazorca es verde<\/strong> cuando no est\u00e1 madura y amarilla<\/strong> cuando lo est\u00e1 y en el segundo pasa de morada<\/strong> a roja<\/strong>.<\/p>\n

\"Cacao<\/p>\n

El cacao Nacional es uno de los mejores a nivel mundial<\/strong>, habiendo ganado numerosos premios. Su nombre Arriba<\/strong> se debe a que, cuando los franceses y suizos preguntaban a los locales de donde ven\u00eda, dec\u00edan que ven\u00eda de r\u00edo arriba<\/strong>. La zona de producci\u00f3n de este cacao era la cuenca del r\u00edo Guayas, en Vinces<\/strong> y otros cantones de la provincia de Los R\u00edos<\/strong>, y era transportado a trav\u00e9s de este r\u00edo hasta Guayaquil para ser exportado. La provincia de Los R\u00edos sigue siendo una de las m\u00e1s importantes en la producci\u00f3n de este cacao. El problema de este cacao es que su planta es m\u00e1s fr\u00e1gil y propensa a coger enfermedades<\/strong>. De hecho, Ecuador era, a final del siglo XIX, el mayor productor mundial, pero perdi\u00f3 este liderazgo sobre todo debido a la aparici\u00f3n de estas plagas.<\/p>\n

Para resolver estos problemas del cacao Nacional, Homero Castro<\/strong> en 1965 cre\u00f3 en laboratorio, en el cant\u00f3n de Naranjal en la provincia de Guayas, otra variedad, llamada CCN-51 (Colecci\u00f3n Castro Naranjal, prueba n\u00b051)<\/strong>. Sus beneficios: es m\u00e1s tolerante a las enfermedades y tiene una productividad mucho m\u00e1s alta<\/strong>, de 2100 a 2500 kg por ha frente a los 300\/400 del cacao Nacional. Sus defectos: el sabor es menos fino<\/strong> que el del cacao nacional. Sigue habiendo muchos detractores del CCN-51, aunque tambi\u00e9n nos contaron que su calidad, en algunos casos, ha mejorado mucho en los \u00faltimos a\u00f1os y hasta ha ganado algunos premios. Actualmente hay cacaos Don Homero \u2013este es el nombre mucho m\u00e1s bonito que tiene ahora\u2013 que, por su buen proceso de post-cosecha entran en la categor\u00eda de cacaos finos. En la provincia de Guayaquil ver\u00e9is casi s\u00f3lo producci\u00f3n de este tipo de cacao<\/strong>.<\/p>\n

La Ruta del Cacao en Guayas<\/h2>\n

En Guayas<\/strong>, la provincia cuya capital es la primera ciudad de Ecuador: Guayaquil<\/strong>, se han abierto diferentes rutas relacionadas con productos agr\u00edcolas, como el arroz o el az\u00facar, y una de ellas es la Ruta del Cacao<\/strong><\/a>, en la Gu\u00eda Tur\u00edstica online de la Provincia de Guayas<\/a> hay m\u00e1s informaci\u00f3n. Pero tampoco parece que la C\u00e1mara de Turismo del Guayas est\u00e9 muy interesada \u2013no sabemos si es cuesti\u00f3n de prioridades\u2013 a darla a conocer, prueba de ello es que no encontramos ning\u00fan turista en el pa\u00eds que supiera de su existencia<\/strong>.<\/p>\n

\"Cacao<\/p>\n

No todas las paradas de la ruta son relacionadas con el mundo del cacao, de hecho la mayor\u00eda de los atractivos tur\u00edsticos de la ruta del cacao<\/strong> no lo son. Las principales son los Manglares de Churute<\/strong>, la Hacienda Ca\u00f1as<\/strong> \u2013hacienda dedicada a la producci\u00f3n de cacao y bananos\u2013, la Hacienda Jambel\u00ed<\/strong> y su centro de rescate de animales silvestres, la Comunidad Shuar<\/strong> \u2013una comunidad ind\u00edgena\u2013 y sus termas, las Aguas Termales Balao Chico<\/strong>. Hay agencias que ofrecen tours de un d\u00eda por la Ruta del Cacao<\/strong> saliendo de Guayaquil y pasando tambi\u00e9n por el Paradero Tur\u00edstico el Sam\u00e1n<\/strong> \u2013donde hay degustaci\u00f3n de productos derivados del cacao y l\u00e1cteos\u2013 y por el Centro Recreacional Tur\u00edstico Para\u00edso Natural JD<\/strong>, donde hay piscinas, canchas de varios deportes y un lago artificial.<\/p>\n

La Hacienda Ca\u00f1as y su tour<\/em> del Cacao: descubriendo el proceso de producci\u00f3n del cacao<\/h2>\n

De todo ello, lo que nos interesaba a nosotros era el cacao<\/strong>, as\u00ed que pasamos de agencias y actividades complementarias y visitamos s\u00f3lo la Hacienda Ca\u00f1as<\/strong>, llegando all\u00ed en autob\u00fas. Se encuentra en Puerto Inca, a algo m\u00e1s de una hora de Guayaquil, en la ruta a Machala<\/strong>. S\u00f3lo se puede visitar previa reserva<\/strong>, ya que su actividad principal es la producci\u00f3n y s\u00f3lo aceptan grupos a partir de 20 personas<\/strong>, pero la experiencia de la visita es realmente muy buena<\/strong>. Nosotros la visitamos con Ricardo Zambrano, el ingeniero a cargo de las operaciones de la empresa, \u00a1m\u00e1s experto de cacao imposible!<\/strong> La Hacienda es pionera en el agroturismo relacionado con el cacao y permite la visita al vivero, al \u00e1rea de sembrado y la de beneficio (secado y fermentaci\u00f3n)<\/strong>, a parte de las plantaciones de banano<\/strong> que tambi\u00e9n tiene. Adem\u00e1s, la visita incluye comida y un delicioso jugo de cacao.<\/p>\n

\"Cacao<\/p>\n

Fuera de la Ruta del Cacao, encontramos tambi\u00e9n otra hacienda, Camino Verde, que supuestamente hace el mismo tipo de tour del cacao. Les escribimos y nunca supimos nada de ellos…<\/p>\n

Dormir en una hacienda cacaotera: Hacienda El Castillo<\/h2>\n

Despu\u00e9s de dormir en haciendas cafeteras<\/strong><\/a> en el eje cafetero colombiano, rodeados por cafetales, quer\u00edamos dormir rodeados de plantaciones de cacao<\/strong>. Pero si en Colombia encontramos m\u00e1s de 80 opciones de haciendas entre las que elegir, aqu\u00ed, y despu\u00e9s de investigar bastante, encontramos s\u00f3lo una<\/strong>. La buena noticia es que, a pesar de ser la \u00fanica opci\u00f3n tambi\u00e9n era muy buena<\/strong>. La Hacienda el Castillo, <\/strong>donde encontramos a sus due\u00f1os Craig y Jeannette, se encuentra en la v\u00eda a la costa en el km 84 al lado de los pueblos San Isidro y Cerecita<\/strong> y se llega en poco m\u00e1s de una hora en autob\u00fas desde Guayaquil<\/strong>.<\/p>\n

\"Cacao<\/p>\n

En ella tambi\u00e9n tuvimos un tour<\/em> del cacao<\/strong> y descubrimos el proceso de producci\u00f3n del chocolate<\/strong> en su peque\u00f1a f\u00e1brica. S\u00ed, \u00a1dormimos al lado de una f\u00e1brica de chocolate!<\/strong> Y disfrutamos de una deliciosa comida con postre a base de\u2026 \u00bflo adivin\u00e1is?<\/p>\n

La ruta del chocolate en Mindo<\/h2>\n

Cerca de Quito, a m\u00e1s o menos una hora, en la provincia de Pichincha, y m\u00e1s espec\u00edficamente en la zona del Bosque nublado de Mindo<\/strong>, se supone que hay una Ruta del Chocolate<\/strong>. Realmente, se trata de algunas empresas \u2013como La Isla Mindo, Bird Planet o el Quetzal de Mindo\u2013 que explican el proceso de producci\u00f3n artesanal del cacao<\/strong>. Es m\u00e1s bien algo complementario<\/strong>, ya que las actividades m\u00e1s comunes aqu\u00ed son los deportes de aventuras o la observaci\u00f3n de fauna \u2013en particular aves y mariposas\u2013 y flora \u2013en particular de las famosas orqu\u00eddeas de la zona\u2013. Nosotros no nos acercamos a esta zona, as\u00ed que no podemos decir mucho m\u00e1s\u2026<\/p>\n

\"Cacao<\/p>\n

Vinces Ecuador, la Republica del Cacao<\/h2>\n

Si en el cant\u00f3n de Naranjal, Guayas, el rey es el cacao Don Homero, en el cant\u00f3n de Vinces, Los R\u00edos, el rey es el cacao Nacional<\/strong>. Aqu\u00ed, en Vinces, era donde se encontraban las grandes haciendas cacaoteras de Cacao Arriba de finales del siglo XIX y se quiere intentar recuperar ese antiguo esplendor. Han denominado Vinces la Rep\u00fablica del Cacao<\/strong> y se supone que est\u00e1n organizando una ruta del cacao en la zona, pero est\u00e1n en pa\u00f1ales<\/strong>. De hecho, contactamos Visita Vinces y su respuesta fue que esperaban tener la web con la informaci\u00f3n en un mes \u2013ya han pasado m\u00e1s de dos y sigue sin estar\u2013 y que \u201csi Usted necesita la informaci\u00f3n puede ir a Vinces a investigarla\u201d, sin palabras\u2026 Nosotros no fuimos a investigarla as\u00ed que no sabemos que hay<\/strong>.<\/p>\n

\"Cacao<\/p>\n

Lo que s\u00ed encontramos es que en la zona hay un hotel-spa de lujo y muy caro que se llama El Se\u00f1or de los Caballos y que ofrece, entre otras cosas una \u201cruta del cacao Nacional fino o de aroma a medida\u201d<\/strong>.<\/p>\n

El proyecto de agroturismo de la parroquia Convento<\/h2>\n

Gracias al Ministerio de Turismo s\u00ed que conocimos tambi\u00e9n otro peque\u00f1o-gran proyecto. Por lo visto, el gobierno de Ecuador est\u00e1 trabajando en un plan que se llama ACEPROCACAO<\/strong> cuyo objetivo es motivar a los agricultores a seguir produciendo cacao<\/strong> y, entre otras cosas, vincular esta producci\u00f3n al turismo<\/strong>. En este \u00e1mbito, en la parroquia Convento, en la provincia de Manabi \u2013a unos 300 km y 6 horas de viaje de Quito en autob\u00fas\u2013, Mariela Mendoza<\/a> ha empezado un proyecto de agroturismo que consiste en recibir a turistas que quieran ser parte de las actividades diarias de los agricultores<\/strong> \u2013no s\u00f3lo la producci\u00f3n del cacao sino tambi\u00e9n, por ejemplo, el orde\u00f1o de vacas\u2013 . No hay infraestructura tur\u00edstica en el pueblo as\u00ed que la idea es que los visitantes se alojen en las casas de los agricultores<\/strong>, interactuando as\u00ed de forma m\u00e1s profunda con ellos y compartiendo su gastronom\u00eda y costumbres. Nosotros no tuvimos ocasi\u00f3n de ir<\/strong> pero nos parece un proyecto muy interesante.<\/p>\n

Rutas del Cacao en el Amazonas ecuatoriano: el Oriente<\/h2>\n

Otra zona de producci\u00f3n de cacao Arriba y tambi\u00e9n poco explotada por el turismo relacionado con el chocolate es el Amazonas ecuatoriano, la regi\u00f3n que en el pa\u00eds se denomina \u00abel Oriente\u00bb. Hay alguna agencia de Quito que organiza tours de unos ocho d\u00edas muy caros y exclusivos<\/strong> a esta zona en los meses de abril y mayo<\/strong>, los mayores periodos de recolecci\u00f3n del cacao Arriba<\/strong>. Se pernocta en el Huasquila Amazon Lodge<\/strong> y se realizan diferentes actividades de la mano de la asociaci\u00f3n Kallari<\/strong>, una cooperativa de ind\u00edgenas kichwa productora de cacao org\u00e1nico y chocolates gourmets. A la vuelta a Quito se visita la f\u00e1brica de chocolate de Ecuatoriana<\/strong>. Todas estas actividades se pueden realizar por cuenta propia y hay otros lodges<\/em> en el Oriente, como el Ecuador Jungle Chocolate<\/strong>, en los que se pueden realizar actividades relacionadas con el mundo del cacao.<\/p>\n

Degustaci\u00f3n de chocolate: la sensaci\u00f3n de probar el mejor chocolate del mundo<\/h2>\n

Hay muchos sitios en Quito donde probar o comprar buen chocolate<\/strong>: la cafeter\u00eda de Kallari<\/strong>, Gianduja<\/strong> y sus caros talleres, la Rep\u00fablica del Cacao<\/strong>, la tienda-museo de Olga Fisch Folklore<\/strong> o Chez Tiff<\/strong> en la calle La Ronda, pero si quer\u00e9is probar el mejor chocolate del mundo ten\u00e9is que probar el chocolate de Pacari<\/a><\/strong>.<\/p>\n

\"Cacao<\/p>\n

Pacari, con sus chocolates org\u00e1nicos<\/strong> hechos exclusivamente con los mejores cacaos Arriba de diferente regiones del pa\u00eds<\/strong>, es la marca m\u00e1s galardonada a nivel mundial en los International Chocolate Awards<\/strong>. Su f\u00e1brica es peque\u00f1a y no se puede visitar y no tienen tienda propia pero pod\u00e9is comprar<\/strong> su chocolate en los supermercados superMaxi<\/strong>. Hacen catas<\/strong> s\u00f3lo en eventos especiales, tuvimos la suerte de tener una en Cuenca, Ecuador, pero s\u00f3lo probarlos ya es una experiencia. Si pens\u00e1bais haber probado un buen chocolate, despu\u00e9s de probar Pacari cambiar\u00e9is de idea.<\/strong><\/p>\n

\"Cacao<\/p>\n

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