¡Salga el Sol por Antequera!

Lo admito: había estado muchas veces en Málaga pero nunca había ido a Antequera, a pesar de que sea una de las excursiones clásicas desde la malagueña Costa del Sol. ¡Perdone Andalucía porque he pecado! Bueno, había pecado, porque esta última vez, ya he expiado mis culpas, aunque sólo en parte. Sí, porque sólo pasamos un día en el “corazón de Andalucía” y he podido captar apenas una ínfima parte de su esencia. Y es que si ya los romanos la llamaron Antikaria, algo así como “ciudad antigua”, y sigue en pie hasta hoy, ¿creéis que Antequera se puede visitar en un solo día?

Eso sí, tendrás que llegar pronto… tal vez, hasta para ver salir el sol por Antequera.

Turismo en Antequera es… sus dólmenes

Antequera fue apodada “ciudad antigua” por sus dólmenes. Los romanos quedaron impresionados con los vestigios prehistóricos de la ciudad, que se remontan desde el neolítico hasta la Edad del Bronce. Tres monumentos megalíticos que, miles de años después, no sólo siguen de pie sino que lo hacen con un envidiable estado de conservación. El más antiguo es el dolmen de Menga, datado nada menos que alrededor de 3.500/3.700 a.C. A su lado está el dolmen de Viera, del 2.500 a.C. Entrar en las galerías de estos sepulcros milenarios te hace sentir insignificante, a la vez que te deja cierta sensación de frustración por no conocer más sobre ellos y los hombres que lo construyeron, ¿os pasa también a vosotros?

Entre los enormes monolitos destaca uno del dolmen de Menga de unas 180 toneladas, ¿cómo conseguirían moverlo hace más de 6.000 años? Para quedaros con la menor cantidad de dudas posible, os sugiero contratar los servicios de un buen guía: sí, el que tiene el poder de transformar piedras en historia.

La primera razón para volver a Antequera es que no pude ver el tercero de estos dólmenes, el más “nuevo”: claro, ¡no tiene ni 4.000 años! Se trata del tholos de el Romeral, un pipiolo datado en torno al 1.800 a.C.

Turismo en Antequera es… su alcazaba

Los pueblos prehistóricos dejaron los dólmenes, los romanos los restos de sus termas y el magnífico efebo de bronce conservado en el museo municipal, pero sólo era el principio. Los árabes, como no, también llegaron aquí, de hecho éste fue el corazón del califato de Córdoba. La ciudadela fortificada de la Medina Antaqira ha llegado hasta nuestros días y pudimos pasear por sus calles en la puesta de sol.

Desde su altura se puede admirar el centro de la ciudad tiñéndose de rojo. La segunda razón para volver a Antequera: disfrutar de nuevo de esta puesta de sol, visitar el conjunto monumental de la alcazaba de día y recorrer tranquilamente sus callejuelas hasta bajar a la puerta de Málaga.

Turismo en Antequera es… las mil y una iglesias

Parece mentira, pero aún estaba por llegar el periodo del mayor auge urbano, arquitectónico y cultural de Antequera: el siglo de Oro –en la ciudad llegó a haber 17.000 habitantes, la quinta ciudad de España en aquel momento–. Su posición estratégica, en el cruce de caminos entre Sevilla, Granada, Málaga y Córdoba, la convirtió, y lo sigue siendo, en “el corazón de Andalucía”.

¿Sabíais que Antequera es una de las ciudades con más concentración de iglesias per capita de España? Y si hablamos de España es un gran mérito, ¡casi tan grande como el de tener la mayor densidad de bares por habitante! Sí, después de los árabes llegaron los Reyes Católicos, ¡y se nota! Hay nada menos que veintiséis iglesias y diecisiete conventos, pero se llegó a superar el medio centenar de edificios religiosos. De hecho, el actual ayuntamiento era un convento franciscano y otros edificios ahora civiles, como la biblioteca de San Zoilo, están ubicados en construcciones que fueron religiosas.

¿Cómo elegir entre tantas iglesias? Las más interesantes son la renacentista colegiata de Santa María la Mayor, con su artesonado mudéjar; la colegiata de San Sebastián, con su gran torre mudéjar; el templo de la Encarnación, también con un bonito artesonado mudéjar; la iglesia de San Agustín y la iglesia de San Juan de Dios.

Y, como me han sugerido aquí en los comentarios y en las redes sociales –¡muchas gracias, aquí estoy para enmendar mi error de omisión!–, la iglesia del Carmen, con su espectacular retablo barroco, el museo conventual de las descalzas y la iglesia de Belén. Tercera razón para volver: disfrutar de cada detalle de éstas y de las otras iglesias de la ciudad. Aunque no sólo hay iglesias: también palacios históricos y la plaza de toros de Antequera entre las visitas obligadas.

Turismo en Antequera es… el Torcal y sus caprichos

La gran razón para volver a Antequera es poder admirar el paraje natural del Torcal, con sus curiosas formaciones geológicas. Es uno de los símbolos de Antequera y una de las dos formaciones geográficas con personalidad propia que hay en los alrededores de la ciudad. Puedes combinar la visita a los dólmenes con un recorrido por el Torcal con un tour guiado –aquí puedes ver los precios–.

La otra, que sí pudimos admirar, es la Peña de los enamorados. Os aconsejo escuchar la leyenda de la historia de amor entre una princesa árabe y un caballero cristiano que está detrás de su nombre, contada por los habitantes de Antequera.

Turismo en Antequera es… sus restaurantes: ¡viva la porra!

La última razón para volver a Antequera es una de las mejores: volver a disfrutar de su gastronomía. Y es que tuve la suerte de probar la cocina de uno de los mejores restaurantes de Antequera: Arte de Cozina. Cuando la dueña del restaurante te da la bienvenida diciéndote “lo que vais a comer es lo que se ha comido aquí toda la vida”, la cosa empieza bien. Y siguió aún mejor.

Porque aquí Charo Carmona lo de “cocina tradicional” se lo ha tomado en serio: al pie de la letra, vamos. Su objetivo: que el recetario olvidado de la comarca de Antequera vuelva a cobrar vida. Para ello ha recuperado antiguas recetas como las del libro “La cocina popular de Málaga” de Fernando Rueda García, viejo conocido de la cocinera, y usa sólo productos de temporada, en su gran mayoría de la comarca.

Aquí cada receta tiene nombre, apellidos y una razón de ser. Y Charo, como no, te lo cuenta. Por ejemplo, no sólo hay porra de tomate, la más tradicional y el plato más famoso de Antequera –parecida al gazpacho pero con atún–, también su versión blanca, más antigua, o la naranja, que se hacía en las temporadas en las que no había tomates y se sustituían con estos cítricos. Probamos la ensalada de escabeche de gallina, con aceite rigurosamente orgánico, y Charo nos explicó que el escabeche se usaba mucho para conservas y para reutilzar comidas. La olla de castañas: las castañas eran las reinas de la mesa hasta la llegada de las patatas. El cabrito lechal, la receta original de los pastores. Los calamares rellenos, receta de Lola, la madre de Fernando Rueda García. Siempre hubo pescado en Antequera, traído en burro por los pescaderos locales desde el puerto de Málaga. La comida acabó, como no, con un bienmesabe antequerano, el postre más tradicional de la zona. ¡Otro viaje en el tiempo a través de los sentidos!

Charo Carmona es miembro de Gastroarte, un colectivo gastronómico de Málaga que tiene el objetivo de difundir y promocionar la gastronomía tradicional de la zona.

Está claro que merece la pena ir pero dedicándole más de un día y, así, ver que salga el sol por Antequera. ¡Aunque un día es un buen comienzo!